вновь вернулся к пересчёту денег.
– Казион, наколдуй что-нибудь, – попросил Кир шёпотом.
– Не могу, – ответил начинающий чародей. – Руки связаны. Да и не умею я ещё толком колдовать.
– А можешь сделать так, чтобы он адекватно понимал речь?
– Ну… не совсем… Могу лишь временно усилить его умственную деятельность. Потом он станет долго мучиться от болей…
– И пусть мучается! – перебил Мамс.
– Но… – невозмутимо продолжил Казион тоном лектора Академии, – на некоторое время станет гением. Для тролля, конечно. Полезное заклинание. Его мы втихую заучили, чтоб к экзаменам проще готовиться. Только на экзамене как с бодуна сидели…
– Давай рискнём! – предложил Кир, а сам уже начал думать, что бы такое разумное, доброе, вечное сказать троллю.
Казион стал бормотать загадочную формулу и грозно поглядывать на грабителя. Тот лишь улыбался в ответ.
– Но лишь божественный глагол, – нараспев читал маг-первокурсник, – до слуха чуткого коснётся, душа поэта встрепенётся, как пробудившийся орёл…
Вскоре довольная гримаса сошла с лица тролля, и лик его обезобразился печатью интеллекта.
– У, голова болить! Болеть-болеть! Что могло случиться? – взревел он. – Насилие!
– Слушай, Казион, а ты не переборщил? – Мамс с интересом наблюдал за троллем, пока из почти беззубых уст вылетали неприсущие им слова и выражения.
– Чтобы оценить доброту и понять её значение, надо непременно самому испытать её… – не унимался тролль.
– Заканчивай, Казион, сейчас у него голова лопнет! – выкрикнул Кир.
– Амикус Плято, сед магис амика – веритас! – возопил тролль, и внезапно поток красноречия прекратился. Тролль уселся на пенёк и обхватил голову руками. Не издавая ни звука, продолжал так сидеть, глядя на разрушения в древесине старого пня.
– Бедный маленький Элджернон, – раздались вдруг всхлипывания несчастной жертвы игр разума.
– Итак, уважаемый тролль, – начал лекцию Кир, решив, что тролль дошёл до кондиции. – Вынужден сообщить вам, что вы – злодей! Мы с друзьями давно размышляем о природе зла. И мы поняли: зло – это когда в твою жизнь кто-то лезет наглыми лапищами. Милая матушка, которая и шагу не даёт ступить без её ведома. Строгий шериф, которому пришло в голову увеличить налог…
– Старый друг, который заставил тебя вымокнуть и встать на путь позора, – поддержал наставление Казион.
– Бездельник, который крадёт лошадь у лесорубов, – добавил Мамс.
– Но-но! – цыкнул на них Кир, а потом невозмутимо продолжил. – Или грабитель, который мечтает отнять мои деньги. Я-то, может, хочу потратить их несколько иначе. Даже подать милостыню тому же грабителю, сиди он у церковной паперти. Главное, что решать это мне! Добровольно. Значит, друг мой, ты злодей. Согласен?
Тролль поднял заплаканные глаза и кивнул.
– Вместо того, чтобы мешать жить людям, может, ты сам начнёшь
