оба заговорили, перебивая друг друга.
– Не пущу! Все это ее отец удумал. Алена одной ногой на пороге, так чего ему тебя жалеть?
– Ты точно решил? Не пожалеешь? Читал, наверное, что многие гибнут?
– Да кто его спрашивает?! Не пущу и все! На пороге лягу, пусть попробует перешагнуть.
– Тебя же не возьмут. Туда не любой подходит, а особый народ, крепкий.
– Вася, о чем ты говоришь?! Запрети и все! Скоро учеба начнется.
Федор выждал, когда они на мгновение умолкнут, и вставил:
– Я решил. Если вы меня не отпустите, я сам поеду.
Отец грохнул кулаком по столу:
– Мал еще условия ставить. Мать пожалей!
– А Аленину мать кто пожалеет? – вскинулся Федор. – Она в больнице с сердечным приступом.
– Хочешь, чтобы и я туда загремела?! – мать повысила голос.
Они ругались с полчаса, пока отец не произнес еле слышно:
– Надя, пусть он едет.
Мама заголосила в голос словно по покойнику:
– Вася, да как же так?! Да разве так можно?
Отец спокойно пояснил:
– Все равно ничего не получится, развернут его там.
И вот теперь Федор стоял в тамбуре, наблюдая, как в мутном окне проносятся редкие огни фонарей.
В Череповец поезд прибыл ранним утром. Федор, зевая, шагнул на остывшую за ночь платформу вместе с другими пассажирами. На небольшой площади перед железнодорожным вокзалом расспросил мужчину, торговавшего газетами, как пройти к автовокзалу: уточнить никогда не мешало – обидно пойти не в ту сторону, потеряв время. Мужчина указал направление и добавил: «Считай, что уже пришел».
На автовокзале Федор внимательно изучил расписание. Прямого сообщения между Череповцом и Ферапонтово не имелось. Федор на мгновение растерялся: и что теперь делать? Денег на такси не хватало: родители дали с собой десятку, велев экономить. Да и жалко: деньги с неба не падают. Он встал в очередь в кассу и через минуту уже спрашивал молодую женщину, стоящую перед ним: «Вы не знаете, как добраться до Ферапонтово?»
Женщина равнодушно пожала плечами, зато отозвались двое: женщина постарше и немолодой мужчина. Так что вскоре Федор взял билет до Кириллова, а уже там ему следовало купить билет до поселка. Вооружившись этим знанием, Федор залез в автобус и проспал всю дорогу. В Кириллове между маршрутами образовался перерыв, так что Федор закинул рюкзак за спину и отправился бродить по городу.
Город был небольшой; разбитым асфальтом, малоэтажными домами он походил на тысячи провинциальных городков. Главным украшением являлись монастырь и Сиверское озеро, вдоль которого расположились старинные постройки. Федор потрогал воду: прохладная; а через несколько минут сбросил одежду, снял часы и решительно вошел в заросли камыша. Миновал их и, не раздумывая
