tenía opciones tan limitadas?
"¿Qué significaría ser nuestra pequeña?", Luke terminó por ella, sonriendo. Al igual que su hermano, todo el rostro de Luke se suavizaba cuando sonreía. Apretó sus hombros mientras la miraba, tranquilizándola.
Ella asintió.
"Significaría que, en casa, en privado, puedes dejar de lado todas tus responsabilidades y permitir que te cuidemos. Como nuestra pequeña, incluso en tu papel de adulta, seguirás nuestras reglas, y cuando elijas desobedecer, serás castigada. Te apoyaremos en todo lo que hagas, incluido estar contigo en la corte".
Podía sentir los ojos de ambos hombres clavados en ella. Un escalofrío le recorrió la espalda. "¿Y si cambio de opinión?", preguntó. "¿Me dejaran ir?".
"¡Por supuesto!", insistió Cody. "Podrás irte en cualquier momento. No haremos nada en contra de tu voluntad. Te hacemos esta oferta; si la aceptas o no, depende de ti". Se agachó frente a ella y la tomó de las manos. "Siempre dependerá de ti".
Respiró hondo y soltó el aire lentamente, considerando lo que Cody acababa de decir. "Acepto su oferta".
* * *
"Bien. Me alegro".
Sentimientos protectores surgieron dentro de Cody mientras veía a Jen aceptar su oferta. Sus emociones se habían manifestado claramente en su rostro mientras luchaba con los sentimientos contradictorios en su interior al considerar su oferta. A pesar de que claramente no tenía ningún otro lugar a donde ir, no estaba seguro de que ella aceptara lo que le ofrecían. Él sonrió. Bianca, la mujer que le había robado el corazón al hermano mediano de Lewis, también inspiraba sus instintos protectores. Y Jen se parecía mucho a Bianca en muchos sentidos. Encajaría bien con su familia.
* * *
Se sentó en el asiento del medio, entre Luke y Cody. El aire era eléctrico, hormigueante por la tensión. Todavía no tenía idea de en qué se había metido y no sabía si la decisión que había tomado de irse a casa con los hermanos Lewis era la correcta, pero no tenía otra alternativa. Ella podría aceptar su ayuda y sus condiciones, o dormir debajo de un puente en algún lugar. Ni siquiera era realmente una elección.
Incluso con la energía masculina e intimidante zumbando a través de la cabina y el castigo humillante que acababa de soportar, Jen se sintió segura. Atrapada entre dos pares de anchos hombros, sin nada que hacer más que sentarse y disfrutar del viaje, sintió que su corazón acelerado finalmente comenzaba a disminuir y su respiración se hacía más fácil.
Cody conducía. Jen le lanzaba tímidas miradas, simplemente observándolo. Sus manos eran enormes, mantenía una en la palanca de cambios y los músculos del dorso de la mano se flexionaban cada vez que cambiaba de marcha. La otra, la mantenía en el volante. Condujo así la mayor parte del camino, controlando el gran vehículo con facilidad y de manera casual.
Ella bostezó. Había sido un largo y emotivo día. Ella estaba completamente agotada.
"¿Cansada, pequeña?", preguntó Luke. "Aquí, apóyate en mí. Duerme. Todavía tenemos un buen camino por recorrer". Palmeó su hombro, sonriéndole amablemente mientras lo hacía. Sintió que su rostro se sonrojaba. Todavía estaba avergonzada por las nalgadas que le habían dado. ¿Cómo podía él despojarla de su dignidad tan completamente y luego ser tan amable y gentil, como si nada hubiera pasado?
Bostezó de nuevo. Cody apartó los ojos de la carretera por un momento para mirarla brevemente, arqueando una ceja. "Duerme, pequeña", ordenó con severidad. "Lo necesitas".
Él estaba en lo correcto; ella necesitaba dormir. Se movió para encontrar una posición más cómoda para su trasero todavía sensible, apoyó la cabeza en el hombro de Luke y cerró los ojos. Los músculos de la parte superior de su brazo debajo de la suave tela de su camisa amortiguaban su cabeza y el olor a caballo arraigado en su camisa y piel flotaba en sus fosas nasales. Ella sonrió; había pocos aromas mejores que el olor de los caballos en un hombre. El brazo de Luke se deslizó alrededor de ella, manteniéndola quieta mientras se inclinaba contra él y lentamente el rugido del motor de la camioneta y el suave movimiento de rebote de la cabina la adormecieron.
|
|
|
Capítulo Dos
A la mañana siguiente, cuando Jen se despertó, el sol entraba a raudales por la ventana del dormitorio. ¿Que hora era? Luchó por sentarse, se inclinó y miró el reloj en la mesita de noche junto a la cama. Eran las 7:10 a.m., según los dígitos de neón verde brillante.
¡Mierda! ¡Voy tarde! Comenzó a salir de la cama en pánico y estaba medio inconsciente antes de recordarlo. No voy tarde... estoy desempleada. El pavor se instaló en la boca del estómago y la ansiedad le provocó náuseas. Se puso de pie y se estiró, la camiseta gris de Cody que se había puesto para dormir, le subía por los muslos mientras alzaba los brazos por encima de la cabeza. Recordó la tierna forma en que anoche los hermanos la habían acostado; le preguntaron qué quería comer, la envolvieron en una toalla mullida una vez que salió de la ducha y se aseguraron de que estuviera cómoda, antes de meterla en la cama con una taza de Milo caliente. Al principio había sido un poco extraña la forma en que ambos esperaron en el baño mientras se duchaba, y cuando salió goteando y Luke sonrió y comentó sobre el brillo rojo en su trasero, informándole que iban a mantenerlo así en el futuro previsible, y Cody le envolvió la enorme toalla alrededor, antes de deslizar su camiseta sobre su cabeza y secar su cabello. Decidió que era un poco agradable.
Al mirar por la ventana, vio que los establos eran un hervidero de actividad. Una punzada de arrepentimiento la atravesó y las lágrimas asomaron a sus ojos. Le encantaba el trabajo estable, era su vida. Y ahora se había acabado. Iba a enfermarse... esto no le podía estar pasando. Corrió al baño, cayó de rodillas en el frío suelo de linóleo y vomitó en seco en el inodoro. Luego se llevó las manos a la cabeza y lloró. No podía hacer esto, no podía enfrentarse a la corte, no podía ir a la cárcel. Y no podía ser lo que los hermanos Lewis querían que fuera; ella no era del tipo sumiso. La noche anterior había sido diferente. Había estado vulnerable, sin ningún otro lugar adonde ir, nadie más que pudiera ayudarla. Pero ahora, a la luz del día, vistiendo la camiseta de Cody y abrazándose a sus rodillas junto a su inodoro, estaba llena de dudas. ¿Qué tipo de reglas esperarían que siguiera? ¿Qué significaba realmente darles el control?
Antes de que pudiera considerar estos pensamientos por completo, la puerta del baño se abrió y Cody se agachó en el suelo a su lado, frotando su espalda suavemente. Sintió sus manos fuertes rodear su cintura y la levantó con cuidado para ponerla de pie.
"Vamos, pequeña", su voz profunda retumbó en su oído. "El baño no es un lugar para esconderse. Sal a la cocina
