Так вот почему тебя все разыскивают! Не думал, что ты столь могуч.
– Я не действую в одиночку, Нил. Кого-то привлекаю за деньги, кто-то помогает по доброй воле, некоторых же приходится использовать вслепую.
– Как меня? – усмехнулся ученик.
– Тебя я вообще старался не притягивать к своим делам, но ты сумел влезть в такие дебри, что теперь будет сложно оттуда выкарабкаться целым и невредимым.
– Я не собираюсь, – решительно заявил парень. – Некоторые негодяи слишком много мне задолжали.
– Месть? – Кугал осуждающе покачал головой.
– Не совсем… Мне тут сегодня рассказали о таких законах мести, после чего мстить расхотелось.
– И в чем их смысл?
– Мстить не тем, кто виновен, а тем, кого проще достать. Чтобы и сдачи дать не могли, и под рукой находились. Нет, это не мой путь. Я думаю не о мести, а о возмездии.
– В чем разница? – Усмехнулся старик.
– Разница в том, чтобы уничтожить негодяев за убийство не именно моего отца, а любого невинного человека. А еще, чтобы не позволить им погубить несколько сот школьников.
– Ты явно повзрослел за неполную декаду, – многозначительно заметил Кугал.
– Поэтому теперь можешь мне рассказать, кто такой Туог.
Официант принес жаркое, дождался оплаты заказа, забрал пустую кружку и ушел. Нил подвинул тарелку к себе, но есть не начинал, ожидая ответа.
– Туог – человек, который меня сильно подвел, почти предал, – с досадой ответил Кугал.
– Что значит – почти?
– На него возлагались определенные надежды, но в самый ответственный момент тот струсил и убежал. Честно тебе скажу, я был готов его убить, если бы нашел тогда.
– Дед, скажи, я действительно на него похож?
– Слава вознесшемуся – только внешне, – ответил старик.
– И чем объяснить это сходство?
– Моя дочь встречалась с ним, но Туог исчез раньше, чем она поняла, что ждет ребенка.
– Меня?
– Других детей у нее не было.
Нил подозревал нечто подобное, однако новость все равно поразила парня. Он всю жизнь считал отцом не того человека, а тот, по словам деда, вообще оказался подлецом. Трудно было свыкнуться с этой мыслью. Несколько долгих секунд Нил не проронил ни слова.
– Отец знал? – наконец спросил внук. – Я имею в виду Нирама.
– Он действительно любил твою мать и принял тебя как родного.
– Спасибо за правду, – поблагодарил парень. – Представляешь, Шерз оказался родным братом Туога, которого люто ненавидел, а отыгрывался на мне.
– Я разберусь с ним, – пообещал Кугал.
– Поздно. Моего, как выяснилось, дядюшку пристрелили сегодня прямо во время встречи со мной. Родственничек был еще той сволочью. Ведь это он убил отца, ну… то есть Нирама.
– За что?
– Отец неосторожно поделился случайно подслушанным секретом
