style="font-size:15px;"> – Это он.
– Но Лабаши совсем не интересуется магией, отец. Это легкомысленный юнец, которого интересуют лишь красивые женщины и вино. Что такой человек способен изменить?
– Лабаши-Мардук не всегда будет таким. В будущем он станет великим магом. Он даже сможет превзойти славу своего прадеда Наба. Если дать ему это сделать, сын мой.
– Неужели мы говорим про одного человека, отец?
– Это так, сын мой. И Лабаши станет в свое время первым жрецом Мардука в Вавилоне!
– Лабаши?
– Да.
– И я стану подчиняться Лабаши-Мардуку?
– Станешь, ибо ты жрец Мардука в Вавилоне! Слушай внимательно, сын мой. Ты будешь «стражем вечности». И Лабаши не должен ничего знать про это.
– А что такое «страж вечности»?
– Твоя задача спасти ту, что получила дар от Наба.
– Спасти? Но кого я должен спасти, отец? Дар получила египтянка из Саиса. Где она ныне? Кто это знает?
– Эта женщина будет именовать себя уже по-другому, сын мой. Она станет царицей Карии.
– Кария? Это где-то на краю земли, отец?
– Это не край земли, сын мой. Кария это дальняя сатрапия в Малой Азии с центром в городе Галикарнас.
– И как египтянка станет её царицей?
– Она к тому времени сменит не одно имя.
– Вот как?
Старик продолжил:
– И однажды выберет имя Ада! Запомни его сын мой.
– Ада – царица Карии! – повторил молодой человек.
– Ты помешаешь ему, сын мой. Однажды Лабаши захочет вернуть себе дар своего прадеда. Сделать это он сможет только одним способом.
– И каким же?
– А как вернуть дар волшебства, сын мой?
– Только через кровавую жертву?
– Именно так, сын мой. Получить обратно дар Наба Лабаши сможет, лишь вырвав сердце Ады! И снова дар вечности будет принадлежать роду Наба. А сам Наба не желал этого больше всего. Потому он и сделал твоего деда хранителем. Всем что мы имеем – мы обязаны ему. Наба наш благодетель.
– И мне придется платить долги, отец?
– Так вышло, сын мой. Но Лабаши не должен получить дара вечности обратно!
– Я запомню это, отец.
– Я должен научить тебя одному древнему заклятию. Это заклятие Аллаты или заклятие «раздвоения».
– Раздвоения?
– Это древняя магия, сын мой. Она требует сил и умений.
– И что это такое, отец?
– Благодаря заклятию Аллаты можно вызвать фантом из мира теней.
– Фантом?
– Да. И будет он как две капли воды походить на того, с кого сделан слепок. Ты знаешь, в чем сила Ады?
– В молодости?
– Это да, но Ада рождена смертной. И она может стареть, как и мы с тобой. Но Ада обладает даром обновления. В момент соития с мужичиной она забирает часть его жизненной силы, и молодость возвращается к ней.
