type="note">6, втоптанных в землю.
Максим учился замечать мелкие детали, как требовал его наставник, и на их основе делать выводы. Похожую ситуацию он часто видел и в своем районе: отсутствие домофона, разбросанные порванные упаковки от таблеток давали явный намек. И этот намек был не в пользу возможного проживания хронических больных в этом доме.
Подъезд встретил запахом сырости и ветхостью. Наплевано и мрачно. Старые цементные ступени забыли, когда последний раз по ним проходились веником. Максим беспрепятственно поднялся на третий этаж, на пути повстречав еще одну брошенную упаковку из-под таблеток и измятую пластиковую бутылку минеральной воды, валявшуюся в углу лестничной клетки в окружении мелкого мусора. Он позвонил в квартиру, которую арендовал Антон Пименов.
Легенда у Максима давно уже подготовлена и опробована не раз. Хозяева, если находились дома, всегда открывали дверь подростку, а Максим вежливо спрашивал, они ли продают щенят лабрадора? И в качестве доказательства называл номер их квартиры, но намеренно номер соседнего дома. Максиму вежливо отказывали и говорили, что он ошибся домом. Это ведь может случиться с каждым мальчиком в его возрасте. Большего же от Максима и не требовалось, он видел, кто проживает в квартире, не вызывал подозрения, а задание считалось выполненным.
Максим еще раз нажал на звонок, но дверь никто не открыл.
Покрутившись возле закрытой двери, он взял и позвонил в звонок соседям.
– Кто? – раздалось из-за старой деревянной двери, ровесницы той, что встречала всех входящих в этот подъезд.
– Я по объявлению, – раздался в подъезде юношеский голосок. – Вы щенят продаете?
– Каких, к черту, щенят? – клацнул замок, и дверь открылась.
На пороге стояла женщина в грязном халате и обрывком половой тряпки на голове вместо прически.
– Каких щенят, мальчик? – недовольно переспросила она.
– Я по объявлению, – повторил Максим. – В той квартире, – он показал на квартиру Антона, – продают щенят. Мне дали их адрес.
Женщина поправила платок, похожий на тряпку, на голове:
– Да, не-е-е-е, – выдавила она из себя и скривилась. – Там два охламона жили, да и их че-то не видно последнее время… Ты че-то напутал… Хотя постой, малец, может, это Тамарка продает. Хозяйка ихняя. Она давеча жаловалась, что ее сучка опять брюхатая ходит, хоть на улицу не пущай. Телефон Тамарки-то у тебя есть?
Максим покачал отрицательно головой.
– Эх, беда, беда. Жди! – женщина исчезла за дверью.
Максим покрутился на лестничной площадке. Через полминуты женщина снова вышла и протянула ему огрызок бумажки с написанным на нем номером телефона.
– Только учти, ехать за псиной далеко, – бурчала женщина, закрывая входную дверь. – Вот нужна она тебе?
Максим, довольный, сунул бумажку в карман и покинул этот невзрачный дом: ожидать
