что решила пойти во двор освежиться. На большой террасе стояли лавочки, там можно и покурить, и воздухом подышать. Айга вышла и устремила взор к звездному небу. Гигантский шатер, казалось, опустился прямо на терем Кащея, на волшебные леса, поля…Айга не была романтична, но даже ее прагматичная душа в эту минуту изумленно восхищалась красотой небесного чертога. Воспоминание о ком-то давно потерянном, нежно-любимом вонзилось ей в сердце. Айга сердито затушила окурок и вдруг услышала голоса. Они раздавались из резной беседки, что стояла у пруда. Айга, охваченная любопытством, тихо подкралась и стала слушать. Оба голоса были ей хорошо знакомы.
– Ох, драгоценный наш Кащей Кащеевич, – певуче и ласково текла речь Василисы, – прошу вас не играть на моих чувствах. Мне, конечно, льстит внимание такого авторитетного мужчины, как вы, но…
– Что «но», что «но», дорогая моя ненаглядная Василисушка?! – жадно пыхтел Кащей и, судя по этому пыхтению, он делал попытки задушить Василису в объятиях.
– Это все выпитое в вас сейчас говорит, – отбивалась Василиса, – да и вообще, с чего вы ко мне пристаете? Что, я самая видная невеста в этих местах? Есть куда более достойные особы, на которые вам стоит обратить внимание. Вот как раз об одной такой я и хотела сегодня поговорить с вами, а вы ведете себя как бычок на случке.
– Что-то ты, Василисушка, мне голову морочишь. Я уж и так пьян тобой, ничего не понимаю, не вижу ничего кроме твоей груди белоснежной! О чем это ты щебечешь? …
– Остепенитесь, в конце концов, – строго приказала Василиса. – Вам пора женой обзавестись. И я вам рекомендую подходящую: Айга-яга достойная и очень привлекательная особа. Отличная пара выйдет из вас.
Айга при этих словах чуть не подпрыгнула. Реакция Кащея была не менее импульсивной, но лицо его кривизной пошло.
– Айга?! Мне в жены?! У тебя часом не помутился разум, девица?! Предлагать эту сушеную акулу, когда перед моим взором столь лакомый пирожок как ты, моя прелестница?
Тут уж нервы у Айги не выдержали. Самолюбие ее было вдвойне задето: и тем, что ее без спросу сватают, и тем, что женишок отверг. Ждать она не стала, влетев в беседку с громким воплем:
– Вот и накрыла я ваше гнездышко предательское! Не ожидала я от тебя, подруженька, не ожидала такой глупости! А еще тебя Премудрой величают! Видно молва ошибается: с головой-то у тебя хуже, чем у Лешего стало. Видно, косоньку перерастила ты! Правду сказано, что волос долог – ум короток, а у тебя уж до земли косища. Ум-то весь туда и ушел. Я ж не просто так стрижки модные себе и людям делаю! Вот что, дорогая сваха! Ты уж больше ко мне не хаживай, найду с кем винцо распить и бражку на тебя переводить впредь не стану. Это ж надо?! Меня старому козлу предлагать! Этому сухарю облезлому! Ишь, что возомнила! Я ведь, Василиса, себя не на помойке нашла. Я не второсортная ведьма, я всем ягам яга! Леса эти без меня вмиг остынут! Не нужны мне хоромы Кащеевы, у меня своя отдельная жилплощадь имеется. Не то чтобы я феминистка, но я разборчивая! И потом, девонька, не забывай,
