перевела взгляд на уток, плавающих в пруду, и, пожав плечами, ответила.
– Обычно мы кормим их хлебом, но я ни разу не пробовала дать им сладкую булочку, – задумчиво ответила Элли.
– Думаешь, им можно сладкое? – со всей серьёзность спросила я.
– Мне кажется нет, – не уверенно ответила девочка.
– А ты любишь сладкие булочки? – спросила я и подмигнула ей.
– Люблю, – Элли вздохнула и чуть погодя добавила грустно, – но мама считает, что есть много сладкого вредно.
– Ммм, и твоя мама права, – ответила я с улыбкой. – Можно здорово растолстеть, если есть много сладкого.
Девочка рассмеялась.
– Иногда, когда мама не видит, я ем сладкое, – доверительно шепнула мне девочка.
– Ты здесь одна, Элли? – задала я мучивший меня вопрос.
– Скоро за мной придут, – грустно вздохнула Элли. – Я убежала от брата.
– Зачем?
– Решила его позлить, – чуть подумав добавила Элли – и по волновать.
– Зачем сердить брата? – спросила я, сдерживая улыбку. Ох уж эти детки проказники.
– Он не разрешает мне заходить в его комнату, когда он там со своей подружкой.
– Это же его комната, наверное, справедливо, что он не пускает кого-то туда, когда не один, – сказала я, представив себе эту картину: Марк с его подружкой, которые занимаются… в общем занимаются… и в этот момент заходит малышка Элли…
– Ну и что, он же заходит в мою комнату.
– Думаю, когда ты подрастешь, тоже будешь возражать если к тебе будет кто-то заходить без твоего разрешения, – сдерживая улыбку ответила я.
– И пусть заходит, кто хочет, – Элли забавно надула губы и сложила руки на груди.
– Поверь, когда ты подрастешь, у тебя появятся много секретов, – я все же улыбнулась. – Сейчас же у тебя есть секреты?
– Нету, – возмутилась Элли.
Я склонилась ниже и прошептала, ей на ушко:
– А как же сладкое, которое ты ешь тайком от мамы?
– Ой, – она зажала ладошками ротик, как будто только что выболтала свой самый огромный секрет, хотя, возможно, так и было и мы вместе звонко рассмеялась.
– Элли!
Девочка обернулась на голос, и тут же демонстративно надулась и отвернулась. А я, продолжая улыбаться посмотрела на подошедшего.
Марк… Встретившись с ним взглядом время как будто замедлило бег, а все звуки мира, казалось, притихли.
Марк медленно подошёл, не отрывая от меня своего взгляда.
– Натали… Привет.
Я кивнула в ответ.
– Мы с Натали говорили о тебе, – тут же вставила Элли.
– Правда? И о чем же? – заинтересовался Марк, не сводя с меня своего потемневшего взгляда.
– Натали говорит, что нельзя заходить к тебе
