эпидемии.
Для ветеранов Апшеронского полка, победивших Наполеона и прошедших с боями многие страны Европы, приезд в Темир-Хан-Шуру оказался роковым. В первые же недели заболело 156 солдат, с каждым днем число больных росло. Только от малярии в среднем за день умирало 20 человек.
Солдаты почти круглый год находились в экспедициях. Военный историк с горечью отмечает, что «являлись домой, точно в гости, и, не успев отдохнуть, снова двигались в горы…» Катастрофическая смертность вынудила начальство к открытию в 1839 году временного госпиталя. Он был рассчитан на 15 офицеров и 300 нижних чинов. Но и это не принесло облегчения.
О положении в лечебнице зарегистрировано следующее: «В госпитале суп дурной, жидкий и безвкусный. Кашка с жучками, тараканами и червяками. Больных, прибывших третьего дня вечером из отряда, вчерась в полдень еще не начинали обмывать»[9]. В сентябре солдатам давали только квас и суп из гречневой крупы.
Через четыре месяца после открытия временного госпиталя, в октябре 1839 года, в нем лечились 14 офицеров и 467 солдат. На такое количество больных и раненых имелось всего 4 врача и 5 санитаров.
… Русский солдат, несший 100 лет назад тяжелую службу в Дагестане, был поистине необыкновенным существом. Чему только не научился он за 25-летнюю каторгу! Он плотник и маляр, кашевар и пастух. Солдат возводит сторожевые башни, крепостные стены и дома для господ офицеров. Он строит склады и казармы, мосты и туннели. Военные дороги, прорубленные в каменных кручах Дагестана, пропитаны кровью и потом русского солдата. По тревоге он уходил в экспедицию, рубил лес, бросался в рукопашную и очень часто «за веру, царя и отечество» умирал на дне какого-нибудь ущелья, или падал зарубленный в тесной улочке горного аула.
Перед походом обычно священник обходил ряды солдат со святой водой и пением «Спаси, господи!». Усердно крестились солдаты, обнажив головы, подходя со своими копейками к аналою. Затем проходили церемониальным маршем перед начальством и уходили в район боевых действий сменять оставшихся в живых товарищей.
Нижние чины были биты и запуганы до того, что многие из них переставали нормально мыслить. А несколько сот солдат, не выдержав армейской жизни, в разное время перешли на сторону Шамиля.
В русских войсках, квартировавших в Темир-Хан-Шуре, служили солдатами два человека, имена которых широко известны. Один из них – ссыльный поэт Александр Полежаев.
Ровно через полмесяца после казни пяти декабристов (28 июля 1826 года) юный поэт Александр Полежаев за поэму «Сашка» был сослан на Кавказ. 12 лет провел поэт на казарменном положении, находился в действующих частях, год сидел в тюрьме, а перед смертью был подвергнут телесному наказанию. Умер он от чахотки. Из 12 лет мученической жизни 4 года Полежаев провел в Дагестане. Прибыл он сюда солдатом в 1833 году. Стоял в лагерях под Миатли, в Кумторкале. Кафыр-Кумухе, Халимбекауле. Посетил Темир-Хан-Шуру в 1832 году, когда здесь поспешно строилась царская крепость. Поднимался на скалу Кавалер-Батарея, пугал рыб в озере Ак-коль. В составе экспедиции барона
Дагестанский сборник. Темир-Хан-Шура, 1904. Вып. II.
