пусть и неохотно, даже немцам.
Усовершенствованию танка способствовали испытания одного из экземпляров в 1942 году американской армией. Нужно отметить, что этот экземпляр в СССР специально и тщательно подготовили для отправки в США, то есть этот образец отличался от стандартных Т-34, которые в то время тысячами отправлялись на фронт. Главным преимуществом Т-34 американцы признали эффективное орудие калибром 76 миллиметров и его прицел, покатую броню из качественной стали, мощный дизельный двигатель, широкие гусеницы и высокую надежность даже в экстремальных условиях. А вот наклон брони уже вызывал сомнения, поскольку он, хоть и повышал эффективную толщину стен, но при этом являлся причиной крайней тесноты внутреннего пространства. Вход и выход из танка был затруднен, башня была только двухместной, то есть для стрелка и командира, которому также приходилось выполнять функцию заряжающего, а кроме того, из башни был очень плохой обзор. Большинство Т-34 не оснащались радиостанцией, и хотя у тестируемого в Америке танка радиостанция была, ее максимальную дальность – 16 километров – сочли недостаточной (41).
Конструкцию самого дизельного двигателя американцы нашли прогрессивной, однако из-за низкого качества производства он часто ломался и мог прослужить недолго. Официально заявлялось о двух тысячах километров, но на практике его хватало на значительно меньшее расстояние. Тем не менее самым плохим элементом трансмиссии и вообще всей «тридцатьчетверки» был признан очень плохой воздушный фильтр, еще больше снижавший кпд двигателя. Критике подверглась также коробка передач, которая была очень неаккуратно изготовлена, поэтому иногда оказывала такое сопротивление, что для переключения скоростей в танках Т-34 приходилось применять молоток! К преимуществам же Т-34, помимо вышеупомянутой пушки, отнесли широкие гусеницы, благодаря которым у танка было низкое удельное давление на грунт и хорошая проходимость.
Советская сторона скептически отнеслась к большей части замечаний, но на некоторые отреагировала позитивно, что способствовало усовершенствованию танка. Для 1941 года 76-миллиметровое орудие было чрезвычайно эффективным, однако его было уже недостаточно для борьбы с немецкими танками «Пантера» и «Тигр». Поэтому в 1943 году появилась новая модификация Т-34-85. Главным нововведением была пушка калибром 85 миллиметров на увеличенной башне, где теперь было место для третьего человека (заряжающего), и откуда командиру открывался лучший обзор.
Впоследствии именно танки T-34-85 сформировали основную советскую ударную силу во время продвижения вглубь Третьего рейха. Танк прозвали «Танком победы», и именно они были во главе колонн военных машин на парадах, которые проводили в Москве 9 мая.
Сравнение Т-34 с другими известными танками, в том числе с немецкой «Пантерой», появившейся как непосредственный ответ на Т-34, позаимствовав у него наклон брони, показывает, что, несмотря на ряд недочетов, у Т-34 была более прагматичная конструкция, идеально подходящая для Красной
