style="font-size:15px;"> – Вам во сколько вставать?
– Завтра у меня выходной, – медленно произнес Верн. – Так что я, наверное, встану не раньше одиннадцати.
Она наблюдала за ним, ожидая продолжения. Он смотрел на дорогу, крепко сжимая руль. У него возникло такое чувство, будто его дразнят.
– Хотите проехать мимо «Уокер-клуба»? – спросил он наконец.
Она засмеялась.
– Не очень.
– Куда же тогда?
– Куда хотите.
Дальше они ехали в молчании. Наконец они достигли хорошо освещенного перекрестка. Верн повернул. Проехав еще немного, он свернул на обочину и заглушил мотор. Перед ними был клуб «Лейзи Рен».
– Мы выходим? – спросила Тедди.
Верн кивнул. Они вышли и вошли внутрь, спустились по темной лестнице. В клубе было полно людей. Почти все негры. Притиснутые друг к другу, они слушали ансамбль из трех музыкантов, игравший на небольшом возвышении. Клуб был обшарпанный и старомодный. Облезлый, продымленный и очень жаркий.
Худой лысый негр протолкался к ним. Он улыбался во весь рот.
– Здравствуйте, мистер Тилдон. – Тедди он кивнул. – Ребята, я очень рад видеть вас в нашем клубе сегодня вечером.
– Фрэнк, это Тедди.
– Рад знакомству, мисс Тедди. Вы у нас впервые?
– Да. Верн очень хорошо говорил о… о группе.
Фрэнк улыбнулся еще шире.
– Похоже, ему нравится наша музыка.
– Сядем у бара или предпочитаете столик? – спросил у Тедди Верн.
– Столик.
– Думаю, для вас один найдется. – Фрэнк проложил им дорогу через толпу к столику почти рядом с эстрадой. – Как вам здесь, мистер Тилдон?
– Хорошо. Принеси нам пару виски с водой.
Фрэнк ушел. Тедди начала выпутываться из пальто. Верн помог ей повесить его на спинку стула. Они сели, глядя друг на друга через стол.
– Здесь слишком тепло, – сказала Тедди. Она наблюдала за игрой трио. Музыка была спокойной и очень странной. Казалось, мелодия начинает развиваться в одном направлении лишь для того, чтобы через мгновение свернуть совсем в другую сторону. Она как будто заблудилась, потеряла дорогу, но продолжала сохранять спокойствие, веря, что в конце концов все будет хорошо. И так оно и случилось – все кончилось вдруг парой аккуратно подобранных аккордов. Все расслабились, и тихий, приглушенный ропот прошел по залу.
Тедди повернулась к Верну, ее глаза сияли.
– Мне понравилось.
– По крайней мере лучше, чем «Туз в рукаве».
Они провели в клубе несколько часов, слушая музыку и потягивая виски. Тедди сидела тихо, внимательно вслушиваясь в звуки, доносившиеся с эстрады. Под конец, когда музыканты сделали перерыв, она вдруг повернулась к Верну.
– Верн, не хотите отвезти меня домой? А то я так устала!
Они встали, он помог ей надеть пальто. Заплатил по счету, они поднялись по лестнице и вышли на улицу. Воздух был холоден и сух.
&nbs
