она очнулась, она увидела над собою множество побелевших от ужаса лиц.
Одно из них было ей хорошо знакомо, хотя этого человека она года два не видела.
«Аркадий Сергеич?»… – изумлённо пробормотала она.
26
Помолвка отложилась сама собою.
Эвлалия вновь оказалась в постели. Ей то и дело меняли прохладные компрессы, пахнущие болезненной свежестью. На глазах у королевы Килианы принцессу осмотрели три придворных врача, не нашедшие у неё ничего, кроме лёгких ушибов и небольшого сотрясения мозга.
Однако она поняла, что это и есть выпавший ей на долю счастливый шанс выиграть время и, может быть, навсегда отделаться от притязаний принца Брагарии.
Ей вспомнился самый заезженный ход мелодраматических сериалов, и она решила разыграть амнезию. Что в данных обстоятельствах было не так уж трудно: слишком многие лица, события и реалии этого мира были ей совершенно незнакомы.
Поэтому принцесса безмятежно красовалась среди взбитых подушек и атласных одеял, кротко позволяла делать с собою всё, что этим людям было угодно – приподнималась, открывала рот, протягивала то руку, то ногу, давала пощупать лоб и пульс – и всё это с милой, рассеянной и глуповатой улыбкой.
Она никого не узнавала – ни Селию, ни даму Норберту, ни собственную мать.
– Дитя моё, неужели Вы даже не помните, кто Вы? – в тихом отчаянии обратилась к ней королева.
– Поскольку все говорят мне «Ваше высочество», я полагаю, что я принцесса, – слабым голосом отвечала Эвлалия.
– А кто – я, как Вы думаете?
– Мне сказали, что Вы – королева и моя матушка. Если это в самом деле так, я рада: Вы чрезвычайно добры и красивы, сударыня.
– И Вы не помните, что с Вами случилось?
– Нет, Ваше величество. А что со мною случилось, можно узнать?
– Вы упали с лошади.
– Вот как! А зачем я туда забралась?
– Куда, моя милая?
– О, простите, я что-то путаю…
– Ничего, ничего, Вам нельзя волноваться, со временем Вы, конечно, всё вспомните…
– А что я должна вспомнить, Ваше величество?
– Прежде всего – что так напугало Вашу лошадь.
– Лошадь… Ведь это – животное, да?.. Будь это дерево, оно бы не испугалось…
Королева закрыла лицо руками, а Эвлалия в ужасе подумала, что перебрала с актёрством и будет немедленно разоблачена.
«Великий маг Асканий почтительнейше просит разрешения Её величества посетить недомогающую наследную принцессу», – торжественно объявила дама Норберта.
– Асканий? – вскрикнула Килиана, но, помедлив немного, кивнула: – Хорошо, пусть войдёт.
27
«Наедине?!»… – изумилась дерзости мага королева. – «Вы – с моей дочерью?!»…
