Почему синие плащи готовы платить такое вознаграждение за неё? Кто она такая? Кто вы все такие? От чего вы бежали из Миртании?
– Я анахис, – спокойно ответил Морлав Тейн, – и я лечу твой народ уже девять лет, а ты не доверяешь мне, Дастар?
– Я не это хотел сказать.
– Тогда в чём дело?
Дастар открыл было рот, чтобы ещё что-то ответить, но потом закрыл его.
– Ни в чём, – буркнул он и вышел из ухты.
Морлав Тейн плотно задёрнул за ним полог.
– Орден ищет тебя, Шайнара, – сказал он, зажигая ещё один жировой светильник, – и не успокоится, пока не найдёт. Тени станут появляться здесь всё чаще и чаще. Они обследуют каждый уголок Великих Равнин, да не по одному разу. – Морлав Тейн подошёл ближе и осветил лицо девушки. – Тебе надо дать им понять, что ты погибла. Пришло время отправить рукокрыла домой…
***
Дни Ветрогрива закончились, и Священная долина вновь наполнилась тишиной и спокойствием. Морлав Тейн и Шайнара остановились у подножия Пламенной Горы. Отсюда начиналась узкая тропа, которая вела к руинам некогда главного храма, расположенного на возвышенности и примыкающего вплотную к этой горе. Полуразрушенная лестница, несколько колонн, две стены, арка над входом, площадка в центре и… Девушка подошла к странному сооружению и обошла его по кругу. Она уже видела такое… Это был каменный алтарь – точно такой же, к какому приковывали цепями Карлема в Тайной Обители.
Массивное подножие в виде шести столбов удерживало крышку жертвенного стола, вокруг которого шло кольцо, испещрённое затёртыми цифрами и знаками. То тут, то там встречались вкрапления какого-то голубоватого светящегося металла. А на выщербленном барельефе всё ещё угадывались очертания двух существ, за спинами которых прорисовывались то ли крылья, то ли странной формы доспехи. По-видимому, это были Ветрогрив и Рудоплав. В целом, они напоминали людей, если не считать немного угловатые черты лица, широкие носы и маленькие клыки.
Шайнара провела рукой по алтарю и тут же словно маленькие иголочки пробежали у неё по пальцам. Она удивлённо одёрнула руку. А потом прикоснулась снова. Но больше никаких особых ощущений, кроме тепла от нагретых солнцем камней, не испытала…
Пока девушка рассматривала древний алтарь, на руинах появилась старая-престарая женщина в чёрных одеждах. Сухая желтоватая кожа, узкая щель безгубого рта, горбатый нос и белые слепые глаза – Шайнара даже не сразу поняла, откуда она здесь вдруг взялась, пока не заметила в дальнем конце площадки, за расколовшимся надвое огромным валуном, небольшой проход вглубь Пламенной Горы.
– Кто здесь? – спросила старуха, и голос её оказался на удивление сильным.
– Морлав Тейн, – отозвался Магистр.
– Зачем ты снова беспокоишь меня, миртанец?
– Мне нужна твоя помощь, Ассири… Ей нужна.
Старуха протянула руки, и Магистр подтолкнул к ним Шайнару. Ассири, едва касаясь, пробежала по лицу девушки длинными крючковатыми пальцами.
