присвистом лезвия, и матери Скейр, которая от радости заверещала вприскочку и превратилась в облако хлопающих крыльями голубей.
Присвист лезвия обернулся причмокиванием, и Ярви поднял глаза на брата, белого и холодного на каменной плите. Над его лицом склонилась Исриун и целовала, целовала.
Сквозь пелену своих волос она улыбнулась, заметив Ярви. Той самой улыбкой.
– Я надеюсь, после победы вы поцелуете меня как следует.
Одем приподнялся на локтях.
– Сколько ты собираешься тянуть?
– Убей его, – произнесла мать. – Хоть кто-то из нас должен быть мужчиной.
– Я мужчина! – зарычал Ярви, коля и коля кинжалом, от напряжения начало сводить руки. – Если только не… полмужчины?
Хурик удивленно приподнял бровь.
– Не слишком ли много?
Нож в руке сделался скользким, и голуби мешали ужасно – все птицы как одна глазели на него, глазели, и посередине их – бронзовоперый орел с посланием от праматери Вексен.
– Ты уже решил вступить в Общину служителей? – проклекотал посланник.
– Я – король! – огрызнулся он и, сгорая от стыда, поскорее спрятал свою бесполезную, скоморошью руку за спину.
– Король восседает между богами и людьми, – сказал Кеймдаль. Из перерезанного горла сочилась кровь.
– Король восседает в одиночестве, – сказал сидящий на Черном престоле отец, подаваясь вперед. Его раны, прежде омытые и сухие, роняли комки и ошметки плоти, склизкая кровь пачкала пол Зала Богов.
Вопли Одема превратились в смешки.
– Из вас получился бы превосходный шут.
– Пошел к черту! – прорычал Ярви, пытаясь бить сильнее, но нож настолько отяжелел, что он с трудом его поднимал.
– Что вы делаете? – спросила мать Гундринг. Голос ее звучал испуганно.
– Заткнись, сука, – бросил Одем, а потом ухватил Ярви за шею и крепко сжал…
Ярви пришел в себя от того, что его встряхнули с неимоверной силой – и увидел руки Тригга на своем горле.
Кругом жестокие усмешки, в свете факелов блестели зубы. Он сдавленно хрипел, изворачивался, но точно муха, влетевшая в мед, был совершенно бессилен освободиться.
– Надо было тебе соглашаться, малой.
– Что вы делаете? – снова спросила Сумаэль. До этой минуты она никогда не говорила испуганным тоном. Но никакой испуг в ее голосе и рядом не стоял с ужасом Ярви.
– Я тебе велел заткнуться! – рявкнул ей в лицо один из стражников. – А не то отправишься с ним!
Девушка съежилась и залезла обратно под одеяла. Она лучше других знала, что и когда надо делать. Пожалуй, в итоге от друга было бы больше толку, чем от сообщника, но сейчас уже поздновато обзаводиться друзьями.
– Я же тебе сказал, что и ушлые, и глупые ребятишки тонут, в общем-то, одинаково. – Тригг всунул ключ в замок и отомкнул
