ноне охота пошла – пьет-де да мычит. Верно, решилась баба на Антея.
Впрочем, гребень скоро проскочил, прения пошли на спад… И тут было отменно добавлено. Либо с испугу, а скорей всего, прочувствовав шанс – именно она располагала сведениями способными добить общество – Нина отрапортовала о поступившей вчерашним днем к Машке грамотке, отчеканив притом наизусть текст: «Явись в позоре…»
И точно, вече замерло. Собственно, упал ветер и птицы умолкли, только сбитый с толку петух сыро и обиженно где-то далеко проыкал.
– Число, число? – очнулся Карлыч.
– Нет числа! Тире есть, а число пустует, – торжественно заверила Нинка.
Вторая волна произошла обильней, народ случился радостно напуган.
– Нет-нет, все это неспроста.
– Батюшки святый! – тетя Паня нагло перекрестилась.
– Машка-то меченая нынче. Замуж теперь – неизвестно.
– А я толковал председателю – в страду фильму запретить.
– Тожно всех под галочку оприходовают… – хныкая, пророчила Лидка Карамышева.
– А ты не кукуй!
– Што ись, милисыю вызвать.
– И не только милицию, тут и до органов недалеко, – с гневным прищуром примазалась учителка Марья Петровна.
Особенно нервничал Егор Ершов, причитал:
– Мне, бляха, на него бы живьем посмотреть (на кого – было не особенно понятно) … И потом – «Голос Америки», это Сенька слухал. Мне только пересказывал.
Там уж и совсем сюрреалистическое мелькнуло, бабка Куманиха безапелляционно тесанула:
– Антей-от… вот так с анфасу (Куманиха ладонью перекрыла нос и ниже) … глаза, лоб и чёлка… шибко на Маре смахиват.
– Не сбирай, ково звоняшь! У того волосы русые, а наш совсем рыжой, – прекословила вечный антагонист тетя Паня. Куманиха взвешенно урезонила:
– А послушай-кя зоотехника – быка-т из Франсыи добыли.
Все хмуро сморгнули – это была чистая истина. Возмущенный Данилович пресек:
– Ну, вы… того! Рассуждаете тут глупости, договоритесь до несусветного… Взыграло ретивое, со скотины каков спрос! Машка девка баская, вот и…
***
Теперь, надо быть, доложим. Среди прочих находился Миша Семенов, неказистый, угреватый парень в третьем десятке как по годам, так и остальной иерархии… Какие реакции возбудило в товарище байковое неглиже Маши, не станем разоблачать, однако осветим следующее. «Вот уж точно, час пробил», – пронеслась отчетливая мысль. Он разберется в этом темном деле.
Дело в том, что Миша после армии работал в милиции, причем в городе. Правда, через год его оттуда нагнали «за превышение полномочий» да еще и по пьяни, но кое-какие методы, будучи въедливым, гражданин усвоил. Кроме того, Михаил обладал не хилой детективной библиотекой, которой позавидовал бы и другой городской. Ну и главное –
