or>С особой благодарностью Джули Сайкс
Однажды утром, незадолго до рассвета, две пони стояли в старинном внутреннем дворике и печально смотрели на голую каменную стену.
– За всю мою жизнь не могу припомнить ни дня, чтобы эта стена была пуста. Просто не верится, что подковы украли! И когда! Прямо перед Днем летнего солнцестояния! – произнес жеребец.
Это был красивый пони: медно-рыжий, с сильными ногами, выразительными глазами, на шее у него висела красная королевская орденская лента.
Кобыла была изящной пегой лошадью с белоснежной гривой и белоснежным хвостом, который ниспадал на землю, точно водопад. Спину ее покрывала золотистая попона.
Она тихо заржала:
– И у нас так мало времени, чтобы их найти.
С растущей грустью пони наблюдали, как рассвет прогоняет ночь и первый лучик солнца заливает светом каменную стену, на которой еще недавно висели золотые подковы.
– День летнего солнцестояния – самый длинный день в году, – сказал жеребец. – День, когда наши старые подковы должны зарядиться новой магической энергией. Если через восемь дней подковы все еще не будут найдены, к закату восьмого дня их магическая сила исчезнет, а наш прекрасный остров перестанет существовать.
Тяжело вздохнув, он коснулся носом морды Королевы.
– Нас спасет только чудо.
Кобыла царственно вскинула голову, и бриллианты на ее короне заблестели в утреннем свете.
– Не теряй веру! – ласково произнесла она. – Я чувствую, чудо уже близко!
Глава 1
– Только посмотри, какое сегодня голубое небо! – сказала Пиппа Макдональд. Она любовалась раскинувшимся как на ладони островом из окна высокой башни Королевского Замка.
– На Шевалии всегда чудесно, – мечтательно протянула Звездочка, аккуратно прикалывая красные бантики на свою белоснежную гриву.
«Если ты не поторопишься, красота быстро закончится», – хотела было сказать Пиппа, но прикусила язычок. Это не вина Звездочки, что, будучи принцессой и седьмой в очереди на трон, она обязана всегда выглядеть на все сто. И уж, конечно, не ее вина, что Шевалия в опасности.
Тихо вздохнув, Пиппа взяла с туалетного столика расческу и принялась расчесывать хвост пони, который был таким длинным, что касался пола, и девочке пришлось опуститься на колени, чтобы как следует его расчесать. Пиппе до сих пор не верилось, что, отправившись на отдых с мамой и братом, она оказалась в волшебной стране, населенной говорящими пони. Там Пиппа узнала, что Шевалии грозит величайшая опасность. Восемь золотых подков, которые своей магической силой поддерживают существование острова, были украдены со стены Королевского Замка. Если они не будут возвращены на место до наступления Дня летнего солнцестояния, Шевалия навсегда перестанет существовать. С помощью Звездочки Пиппа уже нашла две подковы, но оставалось еще шесть, а до заветного часа было немногим больше четырех дней.
Отложив расческу на туалетный столик, девочка встала, чтобы полюбоваться своей работой. Затем она надела милое, идеально отутюженное платьице, которое, словно по волшебству, появилось прошлой ночью на ее стуле.
– Мы можем сегодня обыскать Холмы подков? – спросила она у Звездочки.
– Но сегодня День сбора урожая! – возразила принцесса, изучая свое отражение в высоком зеркале. – Все пони, которые посещают Школу изящного галопа, просто обязаны присутствовать на полях и принести домой урожай. Все, включая меня тоже.
– О! – Сердце Пиппы тоскливо сжалось.
Даже несмотря на серьезное положение, в котором оказалась Шевалия, Королева Лунная Звезда и Король Огнезвезд были уверены, что королевской семье положено строго соблюдать все многочисленные традиции, дабы не расстраивать и лишний раз не волновать подданных.
– День сбора урожая – это весело, – уверила девочку принцесса. – И совсем не нужно работать. Самая лучшая часть – это пикник, который больше похож на вечеринку со всеми нашими любимыми кушаньями, например морковкой, вымоченной в льняном масле.
– Я так понимаю, что мы еще не искали на полях, – задумчиво проговорила Пиппа.
– Вот и поищем, когда будем помогать собирать урожай, – беспечно откликнулась Звездочка.
Девочка подозревала, что вряд ли у них останется много времени на поиски, но все же это лучше, чем ничего.
– Тогда пошли, – сказала Пиппа, ей не терпелось наконец приступить к поискам.
После перехваченного на скорую руку в обеденном зале замка завтрака Звездочка
