Опоздал на два года.
– Откуда прибыл? Как тебя нашёл?
– Был один мужчина из охраны старика. Он вернул меня домой. Он знал, где искать. Самое главное вовремя вычислить нужного человека и у героя это получилось.
– Что он предложил тебе?
– Он предложил решить мою проблему. – Как-то странно, потерянно кивнула Алия.
– А что попросил взамен?
– Я уже и не помню. Давно это было…
– Но ты с ним так и не рассчиталась, верно?
– Однажды он просто исчез, Искандер. Отправил ко мне Зулейку с посланием на словах и исчез. Ещё передал деньги. Немного, но достаточно для того, чтобы не работать все эти годы.
– Это какая-то его родственница?
– Не знаю, она не хотела об этом говорить.
– Это он убил всех?
– Он.
– По твоему приказу?
– Я ни о чём не жалею, если ты об этом.
– А как же брат и две сестры?
– Они не любили меня, а я ненавидела их.
– За что?
– За то, что они были так похожи на отца, а я была похожа на мать.
– Разве за это убивают?
– Убивают и за меньшее, Искандер. И ты знаешь об этом куда больше, чем могу предполагать я.
Алия слабо улыбнулась.
– Теперь ты в полной мере удовлетворил свой интерес?
– А ты высказала всё, что должна была?
– Наверно, даже больше. Возможно, именно оттого мне сейчас так плохо. Знаешь, я очень испугалась в доме у старика, когда ты не за мной, когда ты к нему пошёл. Я испугалась, что это всё… Пообещай, что ты меня никогда не бросишь.
– Никогда не брошу тебя. А ты?
– Извини, но я обещать этого тебе не смогу.
Искандер осторожно рассмеялся, поглаживая Алию по голове.
– Ты глупая женщина. Испортила такой момент…
– Прости, но я не хочу тебе врать. По крайней мере, не в этом. Я не буду с тобой. Никогда.
– Тоже сбежишь с пастухом?
– Мама любила его, а я любить не хочу.
– Думаешь, когда придёт время, у тебя об этом кто-нибудь спросит? Хочешь или нет…
– Я тебя люблю и разве могу полюбить кого-то ещё?
– Тогда зачем убегать?
– Мне сложно говорить о том, что ещё не случилось.
– Звучит как-то не обнадёживающе.
– Надеждой живут слабые, Искандер, а ты сильный, ты справишься. Нам ещё долго ехать?
– Ещё долго.
– Тогда, если ты не против, я немного посплю.
– Только если немного. – Тихо отозвался он, согревая своими ладонями её плечи.
– А ты меня любишь?
– И я люблю тебя.
– Любишь… – Потянула Алия задумчиво. Словно
