действительно хорошо выглядишь. Но… словно и не ты вовсе. Совсем замучили?
– Да не то, чтобы… Наверно, всё во мне копиться, копиться… а избавиться от этих эмоций не получается. Нет им выхода, вот они и задавили меня изнутри. – Глянула на простор, куда-то за его спину. Попыталась беззаботно улыбнуться, но вместо этого лишь холодно ухмыльнулась. – Ты прав и надо выступить. Но, честно говоря, я не готова ставить программу. – Заговорила уже расчетливо, целенаправленно, складывая в голове давно забытые схемы. – Время поджимает и… А, кстати, у тебя как?
– Давай просто воспользуемся нашим победным номером. Я уверен, зал встанет, увидев тебя. – Оживился Аркаша и нервно облизал губы. Эля так и смотрела вдаль.
– Вот только не надо этой грубой лести. Мы всегда были парой и единым целым останемся. Ты без меня, как и я без тебя…
– Но вместе мы сила! – Засмеялся Аркаша их детской поговорке.
– Вот именно. А насчёт номера… – Эля перевела острый взгляд прямо на мужчину. – Если только его немного упростить?.. Давай мыслить здраво, я… я не потяну. Не в форме. Так вот, если его упростить, я готова.
Эля немного помедлила, сомневаясь в своих силах, нервно потирала пальцы одной руки, несильно сжимая их в кулак, но уже через минуту решительно кивнула и отбросила все сомнения.
Она действительно скучала без танцев, последний год только и видела, что лабораторию, процедурный кабинет, таблетки, медсестёр. Это порядком надоело, и отказываться было просто глупо. На этом и решили. До соревнований оставалось всего две недели, придётся уделить немало времени тренировкам, но от этих мыслей становилось только легче.
Глава 1
– Мама, я дома.
Эля бросила на антикварный столик громоздкую связку ключей, натянула вежливую улыбку и легко шагнула в гостиную комнату.
– Эля, ну, наконец-то. Где ты пропала? Я уже вся извелась.
– Мам, звонить пробовала? – Обронила, на ходу сбрасывая туфли, разминая ноги после неудобной обуви.
Прошла на кухню, достала из огромного холодильника бутылку с водой, выпила прямо из горла, пока мама не видит и улыбнулась, когда та цокнула за её спиной.
– Как всегда! – Мать руками всплеснула и посмотрела неодобрительно.
– Мам, жарко ведь. – Клюнула её в щёку. – Отлично выглядишь. Уверена, Лидия Михайловна приходила. Какую маску делали на этот раз?
– Кислородную. – Отмахнулась мать и нахмурилась, понимая, что это не более чем обманный маневр. – Что там в клинике, что сказал Владимир Иванович?
– Всё хорошо, мам. – Отозвалась отстранённо, не забыла сделать вид, что очень занята, разглядывая, что бы из вазы с фруктами выбрать. Закинула в рот виноградинку и только после этого на мать посмотрела и улыбнулась.
– Настроение-то какое! Давно тебя не видела такой счастливой.
– Вот именно, счастливой. А знаешь причину?
– Расскажешь – узнаю.
– Аркаша
