сошла улыбка с лица. Аттион ошарашенно уставился на принцессу.
– Вам ведь знакомо это имя, генерал?
О да, генералу было хорошо знакомо имя женщины, которую он сам лично изгнал из Ипсы.
– Тридцать пять лет назад, вы изгнали Древнюю по имени Аташа, она была из высшего рода. Генерал, не напомните нам всем, почему вы её изгнали?
– Она нарушила закон.
Аттион встал, Маэса посмотрела на взволнованное лицо любимого, которого явно интересовала беседа её отца с принцессой Мерина.
– В чём дело? Аттион, ты знаешь её?
– Так звали мою мать, – растерянно ответил Аттион.
– Какое совпадение, генерал: спустя тридцать пять лет, ваша родная дочь нарушает такой же закон.
– Что ты хочешь сказать? – заинтересовался другой генерал.
– Аташа полюбила чужестранца по имени Сарп, я права, генерал?
– Да, так и было, она нарушила закон и её наказали, – с брезгливостью ответил отец Маэсы. Но за этой брезгливостью скрывается обида.
– Когда вы её изгоняли, она была беременна. Аттион её сын! – принцесса указала на удивлённого мужчину.
Вокруг прокатилась волна удивления и недовольства.
– Это ничего не меняет, он не Древний и будет казнён, – генерал был непреклонен.
– В нём кровь Древнего! – кто-то выкрикнул из толпы.
– Да, он наполовину Древний, – подхватил, кто-то ещё.
– Даже если в нём и есть капля крови, но он не Древний, – настаивал генерал.
Толпа вмиг возмутилась, все в одночасье переметнулись на сторону преступника.
– Тихо, замолчите! – закричал Таши́, пытаясь утихомирить нарастающий бунт толпы.
– Допустим, он сын Аташи, как ты это докажешь? – спросил генерал, заложив руки за спину.
Принцесса подошла к Аттиону. – Ты позволишь? – она указала на медальон, подаренный ему его матерью.
Мужчина снял украшение и вручил принцессе, девушка подошла к генералу
– Этот медальон, вам, о чём-то говорит? – она протянула его генералу.
Тот, взглянув на него, закрыл глаза: этот медальон ему был очень хорошо знаком, именно такой медальон подарил его возлюбленной чужестранец, которого выбрала она, оскорбив честь молодого Древнего.
– Так он вам знаком?
Генерал молчал.
– Отец, ответь: знаком тебе этот медальон? – не выдержала Маэса.
– Да, это медальон Аташи, подаренный ей чужестранцем! – воспоминания о событиях молодости вскрыли рану на сердце генерала.
Маэса вздохнула с облегчением, она поцеловала Аттиона и обняла его. Король со своей свитой удалились в замок. Генералы тоже стали расходиться. К Аттиону подошёл Таши́, он снял кандалы.
– Принцесса, как ты узнала? – спросил у неё Аттион.
– Я просто глупая девчонка! – повторила она слова генерала.
– Значит, моя мать была Древней?
– Да.
– Но
