уже получила противоядие? – спросил он, положив руку доктору Эриксону на плечо в знак приветствия.
Я кивнула.
– Надо подождать, – пояснила Рэйвен. – Противоядие должно распространиться по ее организму.
Питер вернулся в коридор и принес еще три стула. Мы стали ждать. Доктор Эриксон потянулся за книгой, которую оставил на краю кровати, и начал тихо читать.
– «Где же люди? – наконец спросил маленький принц. – Тут в пустыне как-то немного одиноко…»
Я улыбнулась. «Маленький принц» был любимой книгой Софи. Мы молча слушали доктора.
– «Среди людей тоже одиноко, – ответила змея. Маленький принц долго смотрел на нее. – Ты все-таки забавное животное, – сказал он наконец. – Тонкое, словно палец…»
Я погрузилась в рассказ и вспомнила о том, как Софи с торжествующим видом отдала мне свой личный многократно перечитанный экземпляр этой книги. В этой книжке было столько примечаний на полях, так много выделенных ярким маркером мест, что мне было трудно ее читать. Но я все равно поддалась ее чарам.
– «Я возвращаю земле всех, кто из нее вышел, – сказала она. – Но ты так чист, ты прибыл со звезды…»
Сможет ли Софи хоть раз в жизни подержать эту книгу? Будет ли она снова читать ее вслух детям в своем магазине? В это мгновение все это казалось мне нереальным. Это я была во всем виновата. Она этого не заслужила. Почему я была так неосторожна?
– «А где все люди? – вежливо спросил маленький принц. Цветок однажды видел проезжающий мимо караван.
– Люди? Насколько я знаю, здесь есть шестеро или семеро. Я видел их много лет назад. Но никто не знает, где их найти».
Доктор Эриксон замолчал и откашлялся. Затем он старательно протер лоб платком.
– «Ветер уносит их. У них нет корней, и это для них очень плохо», – раздался в тишине дрожащий голос Софи.
Я замерла. Никто не сдвинулся с места. Ее глаза были закрыты, как и прежде. Мне что, все это показалось? Когда я посмотрела на Питера и доктора Эриксона, я поняла, что не ошибалась. Рэйвен первой встала с места, подошла к кровати и взяла Софи за руку.
– Софи, – услышала я шепот доктора Эриксона. – Софи, пожалуйста. Скажи, что мне это не привиделось, – его голос сломался.
– «Я никогда не оставлю тебя, сказал маленький принц», – снова услышали мы ее тонкий голос.
Слезы тут же потекли по постаревшему лицу доктора Эриксона. Он наклонился над Софи и поцеловал ее сначала в лоб, а затем и в губы. Я оттащила Питера и Рэйвен прочь, и мы закрыли за собой занавеску. В глазах Рэйвен тоже блестели слезы. Питер сделал шаг в ее сторону, и я была уверена в том, что он хотел обнять ее. Но что-то его остановило.
Еще некоторое время мы прислушивались к тихим голосам из-за занавески.
– Что будем теперь делать? – спросила я у Рэйвен. – Мы ведь не можем просто увезти ее с собой, не так ли?
Рэйвен не ответила, и, пока она молчала, мне становилось не по себе.
