лет с ним хожу в плавание, в какие только переделки ни попадал, и ни разу не видел, чтобы он потерял остроумие.… Ого! Профессор, кажется, юная красавица хочет пригласить вас на танец.
К профессору направлялась прелестная девушка. Она улыбнулась и сделала знак, подтверждающий слова капитана.
– О, мисс, – профессор чуть смутился, – я весьма польщен вашим приглашением, но я же не знаком с вашими танцами и, боюсь, окажусь плохим партнером.
– Я научу тебя брат мой, – ответила девушка на неплохом изавийском. – Заложи руки за спину, а плечом прикоснись к моему плечу, и мы окажемся в кругу танцующих пар.
– Вы хорошо говорите на нашем языке. Я вот ученый, но вашего языка не знаю.
– Нет, я не слишком хорошо говорю на вашем языке, – улыбнулась девушка, – мое произношение оставляет желать лучшего. А вот Камрин говорит много лучше, я тебя познакомлю с ним позже. А правда, что в ваших странах без проблем невозможно жить? И друг к другу там обращаются на «вы», будь это мать или отец?
– Ну, на «вы» мы говорим, как правило, с незнакомыми людьми, но поскольку таких всегда большинство, то можно сказать и так, – кивнул Пирли. – А вы обращаетесь иначе?
– Как Иисус к нам обращался, как Господь велит – брат мой, сестра моя. Ведь перед Богом мы все братья и сестры.
– Значит, и я буду обращаться к вам, как повелел Господь. А можно узнать, как зовут мою сестру?
– Афра.
– Ты, верно, дочь короля, я угадал?
– Нет, я дочь его друга. Но я его любимица, мы даже на охоту ездим.
– А кто тот плечистый рыцарь, что наблюдает за нами и держит руки на поясе?
– Это и есть Камрин. Ты бы видел его на коне! Если одной рукой он держит узду, другая обычно на поясе. Он очень дорожит своим Сураджем и орленком Хунгуром, который часто сидит у него на плече. Для меня он тоже как сокол: летает высоко, а я не в силах его поймать.
– Ты говоришь о нем так восхищенно, наверное, он твой избранник?
– Он не знает, что происходит в моей душе…
– Афра, кажется, я устал, – сказал профессор, догадываясь о желании девушки. – Был бы я в твоем возрасте, с утра бы до вечера танцевал. Почему нам не пригласить на танец этого молодца?
– Буду тебе очень благодарна, брат мой, – засмущалась Афра. – Нужно три раза хлопнуть в ладоши – это значит, мы выходим из круга. Приглашая его на танец, делаешь легкий поклон и отходишь на три шага назад.
– Понятно, а если он вдруг откажет?
– Не откажет, у нас не принято обижать друг друга.
– Тогда вперед!
Когда Афра с Камрином оказались в кругу, юноша заметил:
– Как тебе всегда удается добиться того, что замышляешь?
– О чем ты, Камрин?!
– Не прикидывайся овечкой, это твоя затея была, пригласить меня танцевать? Лучше признайся!
– Признаюсь…
– Ясно! Ну,
