на что старичок никак не среагировал.
– Что происходит, я спрашиваю?
– Человек умер, – громко ответил Аристов.
– Ась?
– Человек умер! – крикнул ему в самое ухо Артемий Платонович, догадавшись, что старичок крепко туг на ухо.
– Кто таков?
– Неизвестно. При нем не обнаружено никаких документов.
– Я спрашиваю, вы кто такой?
– Отставной штабс-ротмистр Аристов.
– Ась?
– Я – Аристов, отставной штабс-ротмистр, – заорал на весь вагон Артемий Платонович. – Следую до Нижнего Новгорода из Москвы.
– Чего так орать, слышу я… Непременный заседатель Земского суда коллежский секретарь Коробко Иван Логинович, – представился старичок. – Что случилось?
– В этом вагоне человек умер, – прокричал Аристов.
– Кто?
– Личность установить не удалось. Его документы и личные вещи отсутствуют. Думаю, что их похитили.
– Вот как? – произнес старичок. – И что вы намерены предпринять?
– Я? – удивился Аристов. – Я рассчитывал, что надо сообщить исправнику, чтобы тот провел предварительное дознание.
– Исправник в Нижнем Новгороде.
– Ну, тогда становому приставу.
– Квартира станового в Володарах, – снова парировал старичок. – А здесь, в Ротозееве, никого нет.
– А вы? – вполне резонно полюбопытствовал Артемий Платонович.
– А у меня нет полномочий проводить дознание, – ласково улыбнулся старичок.
– Так что же, выходит, покойника в Нижний везти? – догадался Аристов, к чему клонит старичок.
– А вот это правильно, – улыбнулся владимирский кавалер. – Будет лучше всего, ежели вы немедленно последуете дальше, чтобы полиция Нижнего Новгорода как можно скорее могла приняться за розыски преступников.
– Вас понял, – хмыкнул отставной штабс-ротмистр. – С глаз долой, из сердца вон.
– Чего, сударь?
– Я говорю: вы очень рассудительны и мудры, господин Коробко.
– Благодарю вас, – ухмыльнулся старичок. – Засим позвольте откланяться и отбыть, так сказать, в свои палестины. У меня, знаете ли, тут дачка.
Смотритель, проводив непременного заседателя, вернулся в вагон. Но сказать, подпустив строгости в голосе, заготовленную фразу о немедленной отправке поезда, ему не дал высокий крепкий господин с кустистыми бровями, что представился заседателю отставным штабс-ротмистром Аристовым. Ибо он тотчас обрушил на смотрителя шквал вопросов.
– Вы встречали поезд?
– Да, – ответил смотритель.
– Вы видели сошедших с поезда?
– Да.
– Сколько их было?
– Четверо.
– Кто-нибудь из них вам знаком?
– Да. Один из них был земский лекарь господин Погодин.
– У
