на нехитрую молитву-заклинание Добрый Господин даровал им удачу. Синдик Гермес, щуплый и скандальный, а потому мало кем любимый, расслышал слабый стон вдруг очнувшегося пассажира. Выживший?!
Судя по всему, он изначально был в хвосте самолета, и его выбросило ударом от столкновения с землей немного в сторону. Один из ученых, наверное. Среднего возраста, длинноволосый, с узкими скулами и воспаленными мутными глазами. Ему повезло, что он не составил компанию своим попутчикам, которые превратились в обугленные крабовые палочки, и все же – он был обречен.
Гермес подтащил пассажира с удивительной проворностью – юноша полностью оправдывал дарованное ему имя: посланник божьей воли… а сейчас даже – проводник умерших в загробный мир. Он многого достигнет… если его не сгубит гордыня, подумал пастырь. Гермесу всего 19, а как он упорен в достижении целей… каждый раз выкладывается на все сто и даже двести… словно от результата зависит сама его жизнь.
– Где Ковчег?! – Арго боялся, что ученый не успеет принести пользу.
Тот не понял вопроса.
– Ковчег? Где он?! У вас был Ковчег. Где он?! – повторял священник раз за разом, чеканя каждое слово.
Видя, что умирающий пребывает в шоке, он махнул Гермесу, и тот сделал пассажиру укол в бедро. Через несколько секунд затуманенные глаза прояснились.
– Помогите! – прошептал он, воздух со свистом вырвался из легких.
– Диявольская блудница! – выругался пастырь. – ГДЕ КОВЧЕГ?!
Ученый чуть подумал, при этом, казалось, что его умственные силы балансировали на пределе своих возможностей.
– Я не знаю, что это. Вы поможете мне?
– Майор Мчатрян нашел Ковчег. Вы летели с ним. Где Артур Мчатрян? Где Ковчег?!
Казалось, что пассажир что-то понял.
– Я не знаю ничего об этом. Майор спрыгнул. С парашютом. Его здесь нет.
– А вы?
– Парашюты были испорчены. Порезаны. Было опасно.
– А Ковчег?
– Не знаю. У майора был красный дипломат… – мужчина закашлялся, а затем вырвал кровью. Силы его оставили, глаза закатились, обнажив голубоватые белки.
Гермес выразительно посмотрел на пастыря.
– Большего мы не узнаем. Он труп.
Арго кивнул, он выглядел расстроенным.
– Согласен. Упокой его душу, Добрый Господин…
Гермес схватил умирающего в охапку и оттащил обратно к обломкам. Как сумасшедший, почувствовавший гибель, тот задергался, пытаясь освободиться. Но оперативник оказался жилистым и сильным, несмотря на видимую субтильность, он легко приподнял мужчину и швырнул к самолетному крылу. Шею синдика стянуло – как заарканенного жеребца. Некоторые покойники цепляются за жизнь крепко… и безуспешно.
Гермес пристрелил ученого, после чего вместе с богобратьями сжег огнеметами все трупы.
– Мы упустили Ковчег, – пастырь
