эти дикари перебьют нас в собственных постелях…
Мориций обратил свой взор на наместника, то же сделали и собравшиеся высокородные.
– Да, я получил донесение от стражей. Наш отряд, патрулирующий южную границу, близ которой расположено поместье нэйа, и правда потерпел поражение. Есть раненые, – наместник хмуро поджал губы и отложил в сторону пергамент, который до этого держал в руках. – Эдриан, – обратился он к сыну, – я хочу, чтобы ты лично занялся урегулированием конфликта. Выясни, чего хотят эти люди. Если потребуется, примени силу. Мы должны выдворить захватчиков как можно скорее. Нельзя давать людям думать, будто мы испугались.
– Будет сделано! Положитесь на меня, – с готовностью отозвался Риан.
Хоть Гарпагон и был ему неприятен, но от выполнения своих обязанностей Эдриан не собирался увиливать. К тому же Мориций наверняка преувеличил масштаб проблемы. Нападения людей никогда не отличались слаженностью и организованностью. Стоило вывести из игры пару зачинщиков, как конфликт сам собой сходил на нет. Странно, что отряд стражей с этим не справился…
– Но… – Кажется, решение наместника не удовлетворило пострадавшего. – Может быть, стоит отправить кого-то более… опытного?
Риан стиснул зубы.
Намёк Мориция был не просто обидным, он был унизительным. И Эдриан чуть было не вспылил, намереваясь ответить нэйару, чтобы тот сам разбирался со своими проблемами. Однако отец опередил его.
– Вы считаете, мой сын не способен справиться с жалкой горсткой людей?
– Речь идёт не о жалкой горстке недовольных, а о спланированном нападении! Эти люди вооружены и крайне опасны!
– Чем вооружены? Копьями и вилами? – усмехнулся Риан.
– Нет! Стрелами и метательными орудиями! Без чёткого продуманного плана и достаточного количества стражей с ними не справиться!
– Светлейший, мы с братом могли бы возглавить эту операцию, – обратился к наместнику Теадор Карающий.
Тот, как и всегда, полностью оправдывал имя, данное его роду. Любую проблему нэй Теадор, как и его предки, предпочитал решать с позиции силы, а ещё был известен своей вспыльчивостью и крайней неприязнью к людям. Эдриан не сомневался, что, если отец пошлёт Карающего, он не станет вникать в суть конфликта, а просто перевешает всех участников нападения. По его мнению, люди и так плодились слишком быстро, и периодически их племя стоило прорежать.
– Не стоит. Эдриан справится, – мягко отклонил предложение высокородного отец.
– Нэй Эдриан и правда ещё слишком молод. Если всё настолько серьёзно, как утверждает Мориций…
– Эдриан высокородный, и этого достаточно! – уже жёстче проговорил наместник.
– Но он даже не принимал участия в войне! – вновь встрял Мориций, и Риан не выдержал.
– Не в войне, а в попытке переворота. В которой вы, к слову, потерпели поражение. Так
