болезней. В знак благодарности королева назвала «чудодейственное лекарство» именем своего посланника – никотин. И ведь на самом деле в Средние века в Европе считалось, что курение крайне полезно для здоровья. Многие врачи рекомендовали курить табак от головной и зубной боли, от мигрени и астмы. Люди курили, чтобы омолодиться, улучшить память, зрение, чтобы излечиться от тяжелых недугов. Вдобавок ко всему считалось, что табак обладает какими-то магическими, никому не известными свойствами. Поэтому он быстро распространился в Европе и на другие материки. В Средней Азии и странах Востока его закладывали под язык или за щеку, из высушенных листьев готовили нюхательный порошок. И ведь все это происходило вопреки очевидному – неумеренное потребление табака нередко приводило к тяжелым отравлениям. О взаимосвязи его с тяжелыми заболеваниями, такими, как рак, еще не знали, но все же врачи стали с подозрением относиться к табаку, а власти и Церковь сочли необходимым начать борьбу с курением. В Америке, например, курильщиков казнили, в Турции – сажали на кол, в Италии – отлучали от Церкви и заживо замуровывали в стены. Еще в 1604 г. английский король Яков I в трактате «О вреде табака» писал: «Привычка, противная зрению, невыносимая для обоняния, вредная для мозга, опасная для легких».
Отношения России с этим растением не менее своеобразны и драматичны. Табак был завезен к нам во второй половине XVI в., а с XVII в. его стали культивировать на Украине, где природные условия оказались подходящими. Однако предки наши быстро разобрались в противоестественности и богопротивности этого пристрастия, и в 1683 г. был издан царский указ, согласно которому курильщиков наказывали шестьюдесятью палочными ударами по стопам, а торговцам табаком предписывалось пороть ноздри и резать носы. Жаль, что эти весьма жестокие меры все же не возымели действия. С приходом же к власти Петра I, который и сам во время своих путешествий по Европе пристрастился к табаку, и вовсе были сняты все запреты на ввоз его из-за рубежа и курение.
Говорить о табаке можно еще очень долго. Но что же в итоге? Что посоветовать тебе, вступающему в жизнь и, возможно, воспринимающему сейчас пачку сигарет в собственном кармане как необходимый атрибут принадлежности к «настоящей» взрослой жизни? Следовать ли этому всеобщему дикому заблуждению? Если ты уже успел попробовать хоть раз закурить, то объяснять тебе ничего не надо. Вспомни первую затяжку – головокружение, кашель, позывы к рвоте… Твой организм сопротивляется, пытаясь защититься, удалить из себя яд. То же самое произойдет, если тебя, не дай бог, укусит ядовитая змея. Но ведь не будешь же ты, с трудом оправившись от такого укуса, бродить в тоске по лесу, надеясь на новую встречу с гадюкой. Разве что если только навязчивая реклама не убедит тебя, что именно от этой встречи зависит твое счастье. Но мы же все-таки не настолько глупы…
И еще, к сожалению, Россия занимает зловещее второе место в мире по заболеваемости раком легких. Можно, не боясь что-то
