знаю, что я никакой не наемник, я – просто дура.
– Действительно, некрасиво получилось.
Я сидела и хлопала ресницами так наивно, как только умела это делать. Хлопала, видимо, неубедительно. Макс пренебрежительно сплюнул. И вновь уставился на меня.
– Ты ничего не хочешь мне объяснить, а, Селин?
– Не считаю должным.
Годы, проведенные в бизнесе, научили меня защищаться. Если не знаешь, что сделать, чтобы тебя оставили в покое, – нападай. Это практически беспроигрышный прием. Не подвел он меня и сейчас. Макс, недавно награжденный титулом Одноглазый, недоуменно хмыкнул, но с вопросами отстал.
– Я могу тебя убить, Селин, и никто меня не осудит. Ты ведь понимаешь это, правда?
– У тебя не хватит смелости, чтобы меня убить, Макс. И мы оба это знаем, не так ли?
Этот бой остался за мной. Но выигранная битва редко бывает предвестником выигранной войны. Будут другие стычки. И я надеюсь, что мне достанет сил их пережить.
Чувствую, что ночь мне придется провести без сна. Я следила за Максом – он за мной. Мне не давали покоя воспоминания Селин, ставшие моими. Раз за разом я переживала сцены из ее прошлого.
– Макс, какой сейчас месяц?
Я постаралась вложить в свой голос максимум праздного любопытства. Не получилось. Одноглазый кузен поперхнулся колечком вишневого дыма, который так старательно выдувал.
– Самый конец октября.
Макс смотрел на меня так, словно я представляла собой говорящего таракана. Ночь обещает быть долгой и полной разговоров.
– Если бы я не пообещала тебя убить, меня бы не выпустили из города, Макс. Мне нужна была моя шкура, и поэтому мне пришлось пообещать прислать твою голову мэру голубиной почтой.
Слова получились как-то сами собой, и я не успела их обдумать.
И именно поэтому ты кричала на каждом углу, что ищешь меня?
– Послушай, кузен, я думала, ты более сообразителен. Но, сдается мне, что вместе с глазом ты лишился мозгов. Если бы я хотела тебя убить, Макс, ты бы был последним, кто узнал об этом. Запомни это, братец.
Одноглазый Макс мне поверил. Или сделал вид, что поверил.
– Утром мы выдвигаемся в Норфолк. Там ты расскажешь это совету клана, и моли Бога, чтобы они тебе поверили.
Рассвет настиг меня спящей возле пепелища костра. Макса не было. Его вещей тоже, как и моего оружия. Не самое приятное начало дня, но это все же лучше, чем могло быть. По крайней мере, руки и ноги у меня свободны, а встреча с кузеном кажется вчерашним, уже практически забытым сном.
– Я думал, что мне придется бросить тебя в реку, чтобы ты наконец открыла глаза.
Макс появился неожиданно, как и положено профессиональному убийце. Он был обнажен до пояса, а мускулистые
