style="font-size:15px;"> Они работали до темноты. Окна затянули полиэтиленовой пленкой – принесла Зоя с плотины. Вход в дом завесили большим одеялом, которое спрятали в сарае, за свалкой горбыля. Там же сохранилось и ещё кое-что из их скарба. Тайник на виду, а не нашли. Другой тайник, где была спрятана посуда и несколько банок консервированных овощей, находился в яме. Яму вырыли тоже на самом виду, почти перед калиткой. На дне лежали картофель и морковь, неиспорченные, свежие, без ростков и бахромы.
– Ладно, хватит на сегодня, да и голова от свежего воздуха разболелась.
– Выхлопной трубы не хватает?
– Острячка! Ну ладно, кое-как разгребли эту помойку, и будет, а завтра по-настоящему уберем.
– Тогда давай сходим за молочком.
– Давай, а голланку соберем тоже завтра, всё равно глины хорошей нет, в кастрюле прошлогодняя, вся черная какая-то. С утречка на речку надо сбегать. Пошли, ты как?
– Банку схожу на ручей вымыть. Я счас.
– Принеси половину банки воды. Чай вечером, после молока, вскипятим.
– Ха! На чём?
– Соника, ты меня удивляешь. Как это – на чем? А русская печь, забыла что ли?
– Так мы же трубу не чистили, ты говорила, что нельзя без этого начинать топить.
– А мы не всю печь будем топить, а так только, чуть-чуть. На припечке сделаем ещё одну печечку. Подавай мне кирпичи, Штук шесть понадобится. Только выбирай те, что поровнее. Вот этот не пойдет… Совсем корявый.
Наталья Васильевна поставила два кирпича набок, ещё два – спереди и сзади на некотором расстоянии от этих двух, затем ещё два положила сверху поперек. Заготовила мелко разрубленных щепочек и сухих крапивных стеблей.
– Чур, я вьюшку открою!
– Открывай. Только не измажься в саже. Возьми тряпку, что-то рукавицы не могу найти.
Соника залезла на печку, вытащила чугунные круги, сложила их на краю лежанки.
– Класс! Угадай, что я тут нашла?
– Неужели замок от нашей двери?
– Не смейся! Это очень полезные вещи. Они под старым тулупом лежали, воры их и не нашли. Во-первых, пакет свечек, их тут штук десять будет, и… самое главное! Засов! Засов от двери в сенях!
– Это действительно находка. Поважнее, чем замок от унесенной двери. А теперь пошли за молоком, пока совсем не стемнело.
Они шли по селу в полной тишине, даже собаки не лаяли. Старушки сидели у окон и смотрели на улицу – кто прошел, хозяйки занимались со скотиной, мужички, где ещё они были, отдыхали на крылечке после работы в огороде, ребятня в это время тоже сидела дома. Младшие у телевизора, те, что постарше – собирались на площадке за клубом ближе к полуночи.
Хозяйка ответила не сразу, была в хлеву. Наталья Васильевна и Соника постояли у калитки, постучали клямкой, хотели уже возвратиться домой, как их хлева послышался голос Маши – иду!
Полное тело плавно покачивалось – Маша несла два доверху заполненных ведра молока.
– Вот кого бог принес! – громко воскликнула
