поволокло по ярко освещенным коридорам замка.
Стелла восседала в своем кабинете, в кресле. Её губы были сложены в трубочку, и она с силой втягивала воздух в себя. Дверь кабинета распахнулась, и воздушный поток внёс, пытающуюся уцепиться за первый попавшийся предмет, кухарку и мягко опустил её на пол. Дверь, с громким хлопком закрылась, окончательно отрезав путь к бегству. Жека стояла, сжавшись в комочек, под грозным взглядом волшебницы. Взглянув на Стеллу, она невольно сжалась ещё больше. Свирепый вид хозяйки говорил сам за себя. Ещё пятеро волшебниц стояли за спиной Стеллы полукругом и не сводили с бедняжки Жеки напряжённых глаз. – Ну! – тихо произнесла Стелла, – поведай нам о своем доблестном подвиге…
Жека молчала, опустив глаза.
– Ну, что же ты? Расскажи, зачем тебе вино понадобилось, и как ты додумалась до такой гадости.
Глядя в пол Жека лихорадочно соображала. Говорить всё-равно что-то придется, правду сказать нельзя, молчать – только хуже себе делать… Приняв решение, Жека подняла глаза на волшебниц, облизнула губы и затараторила:
– Стеллочка! Прости-прости!!! Сама не знаю, что на меня нашло… Никогда в жизни моей не было чего-то необычного, редкого… Ничего-то я не видела и не знаю! Вот только работа по кухне и всё. И так что-то прямо разум помутился, так захотелось вот хотя бы уж вина редкого попробовать… Понимаю, что виновата, но я не хотела красть! Я думала, что сейчас возьму, а как получу зарплату, так пойду и куплю тебе это вино, чтобы вернуть его на место… Волшебницы недобро засмеялись и одновременно завозмущались в ответ на такую наглую ложь.
– Тихааа! – быстро оглянулась на них Стелла. – Ты понимаешь, что говоришь-то? Какая зарплата? Какое вино ты собиралась мне купить? Твоей зарплаты за три года не хватит на одну эту бутылку! Признавайся, зачем тебе это вино нужно было?
Жека притворно схватилась в ужасе за голову:
– Ой-ой-ой, – запричитала она, – как же за три года? Стеллочка пощади! Не знала ничего… Ни сном, ни духом… Просто захотелось попробовать дорогого вина! Взяла первую попавшуюся бутылку, какая была покрасивее! Ой, что же мне делать, горемычноооой? Ой, мамочки-мамочкииии!!! – выводила протяжно Жека. Она так жалобно стонала и причитала, что и стены разжалобила бы наверно, но Стелла была непреклонна.
– За то, что ты поступила так подло, предала мое доверие, я тебя лишаю этой работы. Иди на все четыре стороны, наказывать и преследовать я тебя не буду, но последнюю зарплату не выплачу! Так что собирай свои манатки и уматывай! Чтобы через пять минут тебя не было в замке!!!
– Стелла, пощади! – театрально протянула к ней руки Жека, – куда же я пойду? У меня же никого нету, ты и гномы для меня самые близкие люди! Стеллочка, прости! Отслужу! Отработаю! Только не выгоняй!!!
Жека вкладывала в причитания все свои душевные силы. Ну никак ей нельзя сейчас уходить из замка! Гномы уже напоены зельем, оно начинает действовать и она должна быть в замке!
