я привез вас на тачке!
– Убирайтесь вон, не то соседей позову!
Не без труда он оторвал руку Мадлен, цепко держащую его локоть, и отступил на пару шагов. Бедная бабушка, наверно, она сошла с ума. Ночью, пока его не было. Вчера вечером, когда он уходил, она казалась нормальной. Надо все-таки было кого-нибудь позвать. Его взгляд упал на собаку и кошку – они по-прежнему дрожали от холода. Он подложил в печку дров. Повернулся к Мадлен, но она снова заснула. Он вытащил из мешка овощи, почистил и поставил варить.
– Мадам, проснитесь.
Он легонько потрепал ее за руку. Она медленно открыла глаза:
– А, это ты… Мужичок с ноготок.
– Да. Это я.
На вид она очень слаба.
– Я приготовил вам поесть.
– Да я и жевать-то не могу.
– Еще как можете! Я нашел в огороде вашу вставную челюсть.
– Ну тогда попробую.
Том уселся рядом с ней и стал кормить ее с ложечки. Как младенца. В конце концов ему пришлось размять овощи и сделать из них пюре, потому что даже вставной челюстью Мадлен жевала с трудом. Остатки он скормил собаке и кошке. Она захотела их погладить. Они вроде бы ее узнали. Кот даже немного помурлыкал. Потом Том погрузил Мадлен в тачку и повез ее в туалет.
Потом он снова устроил ее в кресле рядом с печкой. Она старалась не плакать, но в глазах все равно стояли слезы.
– Ох, ноги мои ноги, совсем-то я их не чувствую.
– Хотите, я вызову доктора?
– Нет. Вызывай лучше неотложку. Они уже приезжали один раз. Дорогу знают.
Том дозвонился и вызвал бригаду.
Долгое время они сидели молча. Наконец Том встал:
– Ну ладно, я пойду.
Мадлен порылась в кармане кофты и извлекла из него несколько монеток:
– На, держи. Больше у меня нет.
Том сердито пожал плечами:
– Мне не нужно.
Она сморщилась, собираясь снова заплакать, но вместо этого охнула от боли:
– Они же без меня с голоду помрут, деточки мои.
– Хорошо, хорошо. Я буду приходить их кормить.
Мадлен вздохнула с облегчением. И слезы высохли. Только одна осталась висеть на кончике носа.
– А ты хороший мальчик. Настоящий мужичок.
– Ну ладно, до свиданья, мадам Мадлен.
– До свиданья, мужичок.
Он уже закрывал за собой дверь, когда она вдруг вспомнила:
– А как тебя звать-то?
– Том меня звать, Том, а чего?
– «Том а чего»? Надо ж, никогда не слыхала такого имени.
Том хмыкнул и вышел на крыльцо. Через дверь он слышал, как старуха разговаривает сама с собой: «Может, иностранное имя какое, поди разбери. Как бы мне его не забыть… Ах да, я ж хотела… Погоди, мужичок! Вернись!»
Том снова распахнул дверь.
– Возьми вторые ключи, а то как же… Там, в ящике буфета.
Она прочистила горло. И, подумав, добавила:
– Знаешь,
