Лучше никому не говорить. А то будут еще смеяться. – Полкан зевнул. – Не люблю, когда смеются прямо в лицо, это все равно что обзывательство. Если те пугала… пугалки появятся, мы им снова надаем. Ведь так, Балтфлот?
Из чащи они двинулись в сторону озера, и шли довольно долго. Вчера они очень много исходили мест. На озере все уже собрались.
– Опаздываете! – хором закричали девочки.
– Ведь у нас же нет точных часов. – сказал Балтик.
– А будь у вас часы – вы смогли бы ими воспользоваться?
Это сказал кто-то взрослый. Среди ребят стоят 2 таких пса: высокий и круглый, совсем как бочка. Высокий пес вытянул острую морду и заговорил.
– Вы прибыли с Камчатки? Говорят, на севере размеры больше чем на юге. И волки там крупнее.
«Опять сравнивают с волками», подумал Балтик.
– И собаки – гораздо сильнее южных. Но это слухи. Может, это и не так. Это можно проверить.
– Как, товарищ Дон?
– Устроить состязания.
Ребята (из компании) от радости запрыгали.
– Устроим-устроим-устроим! А как? Просто поборемся?
Взрослый щурит глаза.
– Побороться можно.
– Ну тогда давайте! Полкан, Балт…флот! Вы будете?
Полкан наклонился к Балтику и шепотом произнес.
– Навешаем деревенским? Давай!
– Давайте-давайте! – кричат и парни, и девочки. – Кто против кого?
Балтику не хотелось драться совсем. Кузя предложил ему сразиться. Все пошли на «стадион». Но схватка вышла короткая. Балтик сразу опрокинул Кузю, потом опрокинул еще раз и отошел. Ему было неловко.
Потом Полкан сошелся со Степой. Это бой оказался зрелищнее: Полкан схватил Степу за шею и валял его по земле, иногда наподдавая лапами, иногда сам катаясь в пыли. Степа ничего не мог сделать.
– Хватит! Достаточно! – объявил взрослый. Помолчав, он неожиданно спросил:
– Сколько вам лет?
Балтик с Полканом не поняли, кого он имеет в виду.
– Вы считать умеете? Хоть бы до двух.
– Умеем, но пока еще нечего считать! – ответил Балтик.
Взрослый подумал.
– Значит, вы тоже маленькие. Тоже дети. Молодежь.
– Ну да, молодежь. Разве это плохо?
Взрослый стал расхаживать.
– Молодежь… ничего еще не знаете. Еще часто будете плакать.
– А вот не будем! – заявил Полкан.
Взрослый посмотрел на него.
– Уже выплакались? Пока на веревке сидели?
Полкан открыл рот.
– Ваша фамилия не Веревкины, случайно? Вы так часто общались с веревкой – вполне могли с ней породниться.
«Откуда он узнал, что мы плакали?»
– Да мы хоть кого сейчас завалим! – крикнул Полкан. – Любого, кто без ружья.
Второй взрослый повернулся.
