дурак бывает опаснее опытного стрелка.
– Если у вас есть какая-нибудь информация, которая поможет прояснить случившееся, и вы поделитесь ею со мной, я буду очень рад. – Джек в упор смотрел на правителя. – Как-никак я полжизни посвятил борьбе за благо Пустоземья.
– И мы глубоко признательны вам за это, но тем не менее это не значит, что я могу нарушить правила и передать вам то, что мне сообщили в частном порядке. – Правитель запрокинул голову, чтобы удобнее было смотреть на стоявших через свой огромный стол. – Если за все годы совместной работы я так и не заслужил вашего доверия, то даже и не знаю, что еще сказать.
В разговоре возникла довольно продолжительная пауза. Китти ждала, когда же Джек даст сигнал. Так сложилось: он принимал решения, а остальные Прибывшие – в том числе и она – выполняли приказы. Кто-то должен быть главным. В их маленькой группе таким человеком всегда был ее брат. Для себя она такого положения совершенно не желала и, уж конечно, не стала бы безоговорочно поддерживать никого другого.
– Вы на этом не остановитесь, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Джек.
– Конечно нет! – широко улыбнулся ему правитель Соанес. – Насколько я понимаю, вы поставите меня в известность, если смерть окажется окончательной, и разберетесь с монахами?
– Мы приняли заказ, – сказал Джек. – Пока что мы еще ни разу не бросали работу невыполненной.
– Я никогда не мог допустить призвания демонов. – Правитель произнес это с таким отвращением, что Китти впервые за весь разговор подумала, что он был совершенно честен. Он мог что-то скрывать, возможно, даже больше того, что она подозревала, но чувства, которые он испытывал к братьям-монахам, были совершенно неподдельны.
Через несколько секунд Китти и Джек вышли за порог резиденции правителя.
– Я совершенно не настроена отправляться в путь, – сообщила Китти. Сама мысль о том, что сегодня придется топать обратно в лагерь, была невыносима. – Если выпить чего-нибудь холодненького и как следует выспаться, обратная дорога покажется куда легче.
– Если мы заночуем здесь, то все равно вернемся за день до того, как Мэри придет время воскреснуть, – согласился Джек.
Они направились к таверне. Свои мысли насчет правителя они обсудят позже, не здесь, где чересчур много свидетелей, – причем все они наверняка хорошо знают, что Джек и Китти живут в Пустоземье дольше всех остальных Прибывших. Впрочем, обсуждай не обсуждай, вряд ли у них окажется так уж много чего сказать. Правитель понял их сомнения и ответил им в стиле этого мира: укрываясь за традициями, как будто не мог дать никакого другого ответа. Следовало признать, порой ответы у него находились, но политики есть политики, в какой мир ни попади. Он никогда не давал прямого и ясного ответа, пока его не прижимали к стенке. Кто-нибудь другой, наверно, собрал бы доказательства, прежде чем выкладывать правителю свои сомнения, но Джек был настолько же прям, насколько правитель – увертлив.
