вам на подготовку пятьдесят терций серебром. Если ничего не выйдет – можете не возвращать.
– Отчего же так? – удивился Мартин, забирая деньги.
– Потому, что задачка не из легких.
– Но мы возьмемся за это дело.
– Что ж, прекрасно, – улыбнулся Овцер, уверенный настрой Мартина его порадовал. – Сколько времени вам нужно на подготовку?
– Думаю, уложимся за неделю. Нужно смотаться к товарищам, купить припасы, то да се.
– Да, и о жалованье. Как соберетесь, получите сто золотых в дорогу, а вернетесь с пантомимой – по пять сотен на каждого бойца.
– Хорошее начало, господин Овцер, – сказал Мартин.
– Тогда до скорого. Передавайте привет Зене.
– Непременно.
16
Зена встретила хозяев спокойно, сразу расспрашивать не стала, но по виду поняла, что какое-то взаимопонимание с Овцером у них наладилось.
– Кушать будете? – спросил она.
– Не, дай лучше горячего отвара, а то меня после медового вина сушит, – попросил Рони.
– Я тоже выпью, – поддержал его Мартин, а когда Зена принесла кувшин с отваром, поставил перед ней на стол пять серебряных монет столбиком.
– Чего это? – спросила Зена, сразу убирая деньги.
– Тебе жалованье. Мы уедем ненадолго – товарищей своих навестим.
– Хорошо, значит, сговорились, – кивнула Зена, наливая отвар.
– В общем – да.
– Но дело нелегкое! – добавил Рони, однако, наткнувшись на строгий взгляд Мартина, примолк.
– Ясно, что нелегкое, – вздохнула Зена, садясь на свободный стул. – По нему видно было, что не пустяк. Лошадей покупать будете?
– Не, мы к мулам привычные, – сказал Рони.
– Тогда у Хромого берите, который в конце улицы живет. Он недорого отдаст – был у него извоз, да что-то не сложилось, вот двое мулов у него и жрут ни про что. Сам жаловался. Я смотрела – хорошие мулы, работой не измученные, ухоженные.
– Я схожу прямо сейчас, взгляну на них, – сказал Мартин.
– А я? – вскочил Рони.
– А ты собери нам на завтра одежку и харчи. Дубинки, ножи хорошие.
– Откуда я знаю, какие тебе вещи собрать?
– Пусть идет, а мы с тобой что-нибудь придумаем, – сказала Зена, и Мартин ушел, а часа через два вернулся, ведя за уздечки двух перекормленных серых мулов. Они прядали ушами и махали хвостами, отбиваясь от тучи мошек, которых притащили с прежнего места жительства.
Мулы были под седлами – дешевыми и дрянными, сшитыми из старых мешков, но далеко на них ехать никто не собирался, а для ближней дороги годились и такие.
Зато у них имелись стремена, хотя и точенные из деревяшек.
Поверх седел лежали тридцатифунтовые мешки с кормом, которых, по расчетам Мартина, должно было хватить, чтобы съездить по делам и вернуться.
