жена графа, знатная леди… Откуда вы знаете, как это делается?
– Я женщина, Ваше Величество, а вы потрясены случившимся и к тому же беременны. Здесь не нужно знать ничего особенного. Скажите, где ваши четки?
Мария указала на свой сундук, на котором стояла шкатулка из слоновой кости. Леди Хантли принесла ее и вложила ей в руки, как ребенку.
– Когда я задерну занавеску, помолитесь Деве Марии. Она поможет вам. Она поймет.
Круглое лицо леди Хантли было спокойным, как ясный июльский вечер.
Неужели эта женщина действительно так добра? Может быть, это обман? Может быть, ночью она заколет ее кинжалом?
– Ваш муж погиб из-за меня, – сказала Мария.
– Он умер от апоплексического удара, – ответила леди Хантли. – Думаю, таким образом Бог показывает свое недовольство теми, кто бунтует против своего монарха.
– Ваш сын Джон…
– Настоящая любовь не приводит к вероломству, Ваше Величество. Святой Павел сказал: «Любовь долготерпствует и милосердствует». А святой Иоанн написал: «Тот, кто говорит, что любит Меня, и ненавидит брата своего, – лжец перед Богом». Нет, мой сын погиб не из-за любви, а из-за сластолюбия и мятежного духа.
Неужели она в самом деле так думает? Можно ли доверять ей?
– Вы добры, королева Мария. Вы осыпали почестями моего старшего сына Джорджа и вернули ему титул и поместье Хантли. Мы всецело преданы вам.
Значит, эта удивительная женщина так твердо следует заповедям Божьим, что стала ее союзницей?
– Думаю, я могу послужить вам, – продолжала леди Хантли. – Например, я могу передавать сообщения от вас. Они меня не заподозрят. Граф Босуэлл и мой сын ожидают вашего приказа. Им удалось бежать из Холируда после схватки с Дугласами во дворе, и они находятся наготове со всадниками и пехотой, если вы доверитесь им, – она улыбнулась. – Им пришлось бежать через окно в комнате Босуэлла, а потом через зверинец с дикими животными, которых вы держите здесь. Львица порвала Босуэллу штаны, когда попыталась укусить его.
Мария невольно хихикнула.
– Теперь отдохните, Ваше Величество, и поговорите с Девой Марией. Она ждет вас.
Леди Хантли задернула занавеску.
Мария лежала в темноте. Она слышала тихий шорох платья леди Хантли, ходившей по комнате. Потом женщина нашла низенькую кровать на колесиках, предназначенную для слуг, вытащила ее и легла. Через несколько минут Мария услышала тихое похрапывание.
«Убийцы не храпят, – подумала она. – Значит, она говорит правду. Она сохранила верность, несмотря на то что я лишила ее мужа и сына… Неисповедимы пути Господни.
«Святая Мария, Матерь Божья, молись за нас в час нашей нужды и гибели…
Моя смерть близко?
Только если я допущу это.
Хвала Марии, Матери Божьей…
Каковы их планы?
Благословенна Ты среди
