а? Ненавижу «кошки-мышки»! На свете есть игры и поинтереснее…
Мой собеседник надолго замолк. Видимо, прикидывал, какие именно игры я имею в виду.
Молчание затягивалось. Я резко сменила тон – теперь он был предельно деловым:
– Виталий, я обещаю, что не доставлю вам никаких неудобств. Мне нужна от вас кое-какая информация, вот и все. Ну что, может быть, поговорим?
Щелкнул замок, и я вошла в квартиру. Фотограф мялся на пороге в пушистых тапочках со звериными мордами, шортах и маечке и вообще напоминал сейчас не «свободного художника», а дошкольника, который плохо вел себя в тихий час и которого за это выставили в коридор.
Не дожидаясь приглашения (все равно не дождешься), я прошла в комнату и уселась в единственное приличное кресло. Фотограф трусил за мной. Он остался стоять у порога – видимо, желая оставить за собой пути к отступлению. Дурашка, разве от меня убежишь…
– Вы помните меня, Виталий? – светским тоном осведомилась я, закидывая ногу на ногу.
Парень молча кивнул.
– Очень хорошо. Однажды мы с вами уже пересекались – не забыли? Да, на свадьбе. Сегодня я обнаружила, что моя фотография с этого мероприятия каким-то образом оказалась в Интернете.
Фотограф сглотнул. Здоровенный кадык проехал вверх-вниз по тощей шее.
– Скажите, Виталий, вы часто выкладываете в Сеть снимки людей без их на то согласия?
Я склонила голову набок. Фотограф отчаянно замотал головой.
– Я так понимаю, ваша пантомима означает, что не очень часто?
Фотограф кивнул, потом наконец заговорил, словно плотину прорвало:
– Я не виноват! Я не хотел. Она меня заставила!
Та-ак, очень хорошо, теперь у нас есть некая «она». Первый шаг сделан.
– Расскажите мне о ней поподробнее, – сердечно попросила я, закуривая. Плевать на здоровый образ жизни, раз тут такие дела творятся…
– Что вы хотите знать? – Парень едва не сделал стойку «смирно». Во всяком случае, выпрямился и попытался щелкнуть каблуками пушистых тапочек. Ого! Кажется, перед нами бывший военный. Ну, или человек, мечтавший в детстве стать таковым.
– Я хочу знать все! – еще шире улыбнулась я. – Кто она? Какая она? Как ее зовут? Каким образом она вышла именно на вас?
Фотограф задумался, потом совершенно неожиданно на его лице заиграла робкая, но определенно горделивая улыбка.
– Кто она и откуда – я не знаю, – признался парень, – Могу ответить только на последний вопрос. Она вышла на меня потому, что я – один из ведущих фотомастеров этого города. Ей посоветовали обратиться ко мне, ведь именно я снимаю все самые значительные события в Тарасове. И значительных людей тоже…
– Позвольте?! – изумилась я. – Свадьба дочери моих друзей – самое значительное событие в городе?
– Под «значительными людьми» я имел в виду вас! – тонко
