была мала, и когда наш корабль уже практически летел по инерции, мы оказались в области, где я слышал голос. Остановить корабль я не мог, а только записал.
– Голос? – переспросил Семен. Он вспомнил, что говорил старый пилот.
– Голос, – подтвердил Павел. – Я сначала думал, что это галлюцинация, когда долго находишься в пустоте, всякое может быть, но запись была сделана, а значит, это факт.
– И что он говорил? Что ты слышал?
– Не ясное бормотание.
– Откуда он шел?
– Я не мог определить его направление. Он звучал везде, словно находился в каюте.
– Что, так и не понял ни слова?
– Кое-что мне удалось. Я многократно прослушивал запись, менял режимы. Времени у меня было много. Так вот, мне удалось разобрать фразу.
– Он что, говорил на понятном тебе языке?
– Как ни странно, да. Он говорил: – Зачем?
– И все?
– И все, что мне удалось. Но я не думаю, что это было частью разговора. Запись одна и та же. Ответить и спросить я не мог, так как не понимал сначала ничего. Место, где я его услышал, найдете в журнале. Вы, наверное, это место проскочили. Попробуйте разобраться с этим необычным фактом.
– Если получится, но интересно, – сказал Семен.
6
Так в изучении журнала и в общении прошло время.
– Павел, пора собираться, – сказал ему Семен, однажды.
– Я понимаю, что этот момент должен был наступить. Давай завтра. Вы доставите мне скафандр, а я пока попрощаюсь со своим кораблем. Согласись, столько лет проведенных здесь в одиночестве дают мне такое право.
Семен внимательно посмотрел на Павла и согласился: – Через десять часов мы вернемся.
– Мне этого времени хватит.
В тот же вечер, если судить по времени, что было на Земле, экипаж сидел в общей каюте. Большой экран показывал часть звездного неба, где виднелся «Пионер», на фоне планеты. Шло обсуждение планов на завтра.
– Смотрите! – воскликнул Сашка, и указал на экран. Там в ночном небе они увидели, что сопла двигателей «Пионера» вспыхнули и корабль начал движение. – Что он делает?
– То, что задумал давно, – сказал Семен.
Корабль развернулся и стал, ускоряясь, приближаться к планете.
– Надо его остановить, – предложил Андрей.
– Как! Да и поздно уже, – ответил Сашка.
– Ребята, – услышали они голос Павла, связь между кораблями была восстановлена, – не обижайтесь, но я принял решение. Я не хочу, чтобы на вас лежал груз ответственности за последствия. Это мое решение. Спасибо вам, что вы есть, что я в финале своей жизни встретил вас. Это здорово. Вы даже не представляете насколько это важно для меня. Прощайте.
Он отключил связь, вернее в динамиках раздался треск и попытки Сашки вызвать его, не удавались.
– Бесполезно, –
