№ 1
Просто невероятно, как быстро настало время свидания с Арти. Я приехала в кампус, припарковала машину и осталась сидеть, оттягивая время встречи. Мне смертельно не хотелось никуда идти с Арти. Во-первых, он добился от меня согласия исключительно благодаря своему занудству, а во-вторых, я подозревала, что эту тактику он использовал далеко не в первый раз.
Решив раз и навсегда покончить с этим свиданием, я поплелась в языковую лаборантскую. Арти стоял там, глядя на часы и держа под мышкой бандероль в коричневой оберточной бумаге. Я подошла к нему, предварительно спрятав руки в карманы джинсов.
– Здравствуй, Келси. Идем. Мы уже опаздываем, – сказал он и деловито зашагал по коридору. – Мне еще нужно занести на почту посылку для одного старинного друга.
Арти был не только крупным, но и довольно высоким, поэтому его шаги оказались намного длиннее моих. Мне приходилось быстро семенить, чтобы успевать за ним. Выйдя из корпуса, Арти широким шагом пересек парковку, ступил на тротуар и направился в сторону города.
– Хм… Постой, разве мы не поедем на машине? – спросила я. – Отсюда до почты не меньше полутора миль.
– Нет, ни в коем случае! У меня нет машины. Я пока не могу позволить себе такую роскошь.
«Хорошо, что я надела кеды, – уныло подумала я. – Кажется, я была права, когда не ждала ничего хорошего от этого свидания!»
Арти безмолвно и торжественно шагал вперед. Немного подумав, я решила, что поддерживать разговор, наверное, полагается мне.
– Э-э-э… Арти… А для кого эта посылка?
– Для моей девушки, с которой я встречался в старшей школе. Она поступила в другой колледж, но я принял решение поддерживать связь с ней. Моя девушка сейчас, разумеется, встречается со многими, как и я, – похвастался Арти. – О, я встречаюсь с кучей девушек! Ты бы видела мой органайзер, у меня свидания распланированы на годы вперед!
Это была самая длинная прогулка в моей жизни. Я пыталась вообразить, будто иду через индийские джунгли, но какая Индия в такой холод! Было пасмурно, низкие тучи затянули небо, дул пронзительный ветер. Иными словами, погода выдалась явно не для прогулок. Трясясь мелкой дрожью в своей легкой куртке, я вполуха слушала разглагольствования Арти и вполглаза любовалась домами, украшенными в преддверии Хэллоуина.
Наконец мы добрались до почты, и Арти вошел внутрь, чтобы отправить посылку. Ожидая его на улице, я рассматривала маленькие ресторанчики на Мэйн-стрит, гадая, в котором из них мы будем ужинать. Я умирала от голода. Дело в том, что я опять так заучилась, что забыла пообедать. Не удивительно, что у меня сводило живот от ароматов китайской еды, струившихся из-за двери соседнего кафе.
К тому времени, когда Арти наконец вышел на улицу, я совершенно окоченела. Чтобы хоть немного согреться, я приплясывала на месте, хлопала ладонями и терла их друг о друга. Если бы я знала, что нам предстоит провести столько времени на свежем воздухе, я бы надела перчатки! Зато Арти, само собой, предусмотрительно захватил пару теплых кожаных перчаток, которые с видимым удовольствием
