ребятам мою благодарность за то, что научили меня играть.
– Конечно. Идем. – Он встал, помог мне подняться и нежно поцеловал в щеку. – Давай-ка отвезем тебя домой. И знаешь что еще, Келси?
– Да?
– Если он когда-нибудь тебя бросит, передай ему, что я найду его на краю света.
Я невесело рассмеялась.
– Прости, что втравила тебя во все это, Ли.
Он пожал плечами.
– Ты стоила этого. Подозреваю, что если бы сразу после приезда Рена я надавил на тебя, попросив определиться, ты бы все равно выбрала его. А так я, по крайней мере, смог подольше побыть с тобой.
– Но это было несправедливо по отношению к тебе!
– Разве кто-то обещал, что в любви и на войне все будет по справедливости? А у нас получилось все разом – немного любви с примесью небольшой войны. Нет, Келси, я бы никогда от этого не отказался.
Я взяла его руку в свои ладони и пожала.
– Когда-нибудь ты встретишь девушку, которую сделаешь очень счастливой, Ли. Надеюсь, это случится очень скоро.
– Что ж, если у тебя есть сестра-близнец, будь добра, дай ей мой адрес.
Я рассмеялась, хотя мне хотелось плакать.
Ли отвез меня домой. По дороге мы оба молчали, а я думала обо всем, что он сказал. Ли был прав. Рен в самом деле был глубоким и осмотрительным человеком. У него были долгие столетия на то, чтобы понять, чего он хочет. И он, неизвестно почему, хотел меня. В глубине души я всегда знала, что он любит меня и никогда не бросит. И еще я знала, что если бы даже я выбрала кого-то другого, он все равно всегда был бы рядом, чтобы протянуть мне руку помощи в нужный момент.
Что касается моих чувств к нему, то здесь все было очевидно. Ли был прав. Я должна была признаться Рену. Сказать ему, что сделала свой выбор.
Но все было так непросто. Несколько недель я безуспешно пыталась соблазнить мужчину, и вот теперь, когда я была близка к тому, чтобы получить желаемое… Я почему-то нервничала. Моя решимость пошатнулась. Я вдруг почувствовала себя слабой, ранимой. Мысли путались. Что я ему скажу?
Остановившись возле моего дома, Ли помог мне выйти и еще раз горячо напутствовал напоследок:
– Скажи ему, Келси.
Он коротко обнял меня и уехал. Не помню, сколько минут я простояла перед домом, обдумывая то, что мне предстояло сказать.
Дверь открылась, Рен вышел во двор и подошел ко мне. Он был босиком, в борцовке и в белых штанах, в которых занимался на ушу. Он требовательно заглянул мне в лицо и тяжело вздохнул.
– О чем ты должна мне сказать, Келси?
Сдавленным голосом я спросила:
– Ты слышал, да?
– Да. – Его лицо было напряженным и осторожным. Внезапно я поняла, что он думает, будто я выбрала Ли.
Рен пробежал рукой по моим волосам.
– Что ты хочешь мне сказать?
– Я хочу тебе сказать, что сделала свой выбор.
– Я так и понял.
Вместо
