рассматривая присутствующих. Это было сложно сделать, почти у всех учеников лица скрывались в тени отворота капюшона.
– Да ни с кем, – презрительно хмыкнула Захарра. – Ведь каждый из них с самого детства мечтал попасть на его место.
– Ты шутишь?! – ахнув, не поверила Василиса.
– Все они хоть и считаются старшими учениками, но входят в низкий круг, начальный, – принялась объяснять подруга. – Конечно, каждый из них мечтает оказаться в самом старшем круге… как Фэш. Особенно сейчас, когда… – Захарра умолкла.
– Фэш пропал, и место свободно, – зло докончила Василиса. – И рисковать не надо, Марк уже заплатил за всех.
– Ну да, примерно так и есть… – поморщилась Захарра. – Но вообще-то Фэша невзлюбили за то, что он рано вошел в круг самых старших – прикарманил заветную мечту каждого ученика Астрагора. Да еще учился лучше всех… А еще считался любимчиком Рока – тот часто ставил Фэша в пример, хвалил изобретения и придумки… Ну и ты знаешь, что с моим братцем при его характере особо не подружишь. Такие драки были, о-о-о, – пустилась в воспоминания Захарра. – Вот Феликсу он руку сломал, так тому и надо! Диру нос разбил, с Рэтом вообще серьезно побился. Да что там, Фэш даже с Войтом умудрился сцепиться, за что просидел неделю в подземелье. И это не считая того случая, когда…
Неожиданно, прерывая рассказ Захарры, скрипнула дверь, прошелестела длинная, густая завеса из плюща, и к ученикам вышел Рок – как всегда сосредоточенный, подтянутый, хмурый. Василисе уже в который раз пришло в голову, что сын Астрагора до невозможного похож на злую, тощую ворону, к тому же вечно недовольную.
– Ну что же, рад сообщить вам: сегодня мы отправимся в наш любимый лес и проведем там целую ночь, – огласил задание сын Астрагора, обводя всех собравшихся тяжелым пристальным взглядом. – Кто доживет до утра – получит от меня зачет. А вот кого придется спасать – серьезно накажу. Ну а тот, кто вернется с особо интересным рассказом, вполне может надеяться на награду от самого господина учителя.
Ученики радостно загомонили, возбужденно переговариваясь друг с другом. Василиса подумала, что, возможно, Астрагор нечасто баловал их наградами. Что касается остальных слов Рока, то Василисе очень хотелось верить, что у того просто такое чувство юмора, «черноватое».
Но ее надежды оказались напрасными.
– С ума сойти, мы пойдем в Драголис! – потрясенно выдохнула ей в ухо Захарра. – Это удивительное место, где, по слухам, полно разных часодейных чудес. В общем, там следует покрепче держать часовую стрелу…
– Выходит, там опасно? – поинтересовалась Василиса, замирая от страха и любопытства одновременно.
– Еще бы! Но знаешь…
– Огнева! – прерывая их беседу, неожиданно громко обратился к Василисе Рок. – Ты пойдешь без часовой стрелы. Сдай ее немедленно.
И он требовательно протянул руку.
Василиса остолбенела. Как это она отдаст свою часовую стрелу и кому, сыну Астрагора? В то время, когда
