какой-то офис? Даже вывески нет, – женщина оглянулась. Окна с её стороны закрывали жалюзи.
– Она не нужна. Прошу простить за бардак, – и попросила войти в убежище.
Алёне стоило удивляться. Всё было необычно, и девушка, совсем молодая, но такая серьёзная, и офис, у которого не было вывески, баннера, и шкафы с чёрной одеждой, и стеклянные двери, открывающие вид на просторную гостиную, усеянной техникой. Взгляд тут же зацепился за доску, за круглый низенький стол, на котором лежали книги, ноутбук и стояло несколько больших кружек. Пол был кафельный, холодный, поэтому Алёне были предложены тапочки, высокие, тёплые, в форме пушистой пантеры. Женщина поставила коробку на тумбочку и прошла в офис, ведущий в несколько комнат, закрытые наглухо. Она оказалась в гостиной и стала ждать, пока разденется девушка.
Здесь было не убрано, но не грязно. В помещении не ощущалась рабочая или домашняя атмосфера. Смешанное и непонятное – многие вещи смущали Алёну.
– Кофе? Чай? – спросила хозяйка, направившаяся напрямик к самой левой комнате.
– Чай, пожалуй, зелёный.
– Голодны? Вероятней всего, – и незнакомка пропала на кухне и вернулась через пару минут, а в это время женщина зачарованно проходила мимо экспонатов. Разглядела коллекцию кактусов, посмотрела, что за книги лежали, искала сертификаты, что-то, чтобы указывало на деятельность незнакомки, и, конечно же, она не могла пройти мимо доски, на которой было развешено десяток фотографий, вырезок из газет, даже иностранных. Здесь даже был политический плакат Земли, на котором было отмечено несколько точек красным маркером.
– «Северный маньяк»… «Огненный сговор», – читала заголовки статей. И уткнулась взглядом на самую необычную фотографию. – Это… – с ещё большим удивлением произнесла Алёна и отколола фотографию, чтобы получше её разглядеть.
За спиной послышался шум. Хозяйка помещения убирала вещи со стола, перекладывала всё на полки, забирала немытые кружки и ждала, пока зазвенит духовая печь и заварится чай.
– Ты… Вы детектив? – спросила Алёна с нескрываемым любопытством, показывая на вырезки.
– Нет.
– Вы меня позвали, потому что у меня похожа на это вещь? – продолжала Алёна и потрясла фотографией.
– Верно, – подняла голову девушка во время того, как протирала стол тряпкой.
– И зачем вам эта вещь?
– Коллекционирую.
– Правда?
– Самая честная, – она отвечала без промедлений, почти не задумываясь. Дотёрла стол и вернулась на кухню. – Вы не против пиццы и курицы?
– За, – согласилась женщина и поспешила на кухню, выглядящую достаточно технологично. – Вы любите готовить? Или коллекционер техники? – указала на многочисленное оборудование.
– Не люблю выходить из дома, – ответила девушка, доставая разогретую пищу.
– Может, уже представитесь? Я – Алёна…
– Поставьте на стол, – перебила незнакомка
