с мечом, я его стрелами истыкаю. Мне нравится дальнобойное оружие. А железом махать…
– А железом махать вы не умете. Я правильно вас понял? – пряча с улыбку в бороде, спросил Торвал.
– Как раз махать умею, но сражаться нет, не умею. Так Эрзай сказал.
– Это который? – сделав серьезный вид переспросил шер. – Тот, кому вы зубы выбили?
– Торвал, может, хватит подначивать меня… я ведь тоже могу … Сказать.
– Да и что?
Антон не сдержался.
– Будешь подначивать меня, когда подрастешь. Ты, наверное, в детстве мало каши ел, вот и не вырос. Еще?..
Шер смотрел на Антона широко раскрытыми глазами и сидел неподвижно. Словно окаменел. Он даже не моргал. Затем в его бороде что-то заклокотало, и это клокотание перешло в булькающий смех.
– Как… как вы, ваша милость, сказали? Мало каши ел?.. – Шер уже не мог сдержаться и, завалившись на лавку, стал заразительно и громко смеяться. Ох, остановите меня… я умру… Вы это специально. Вам Торвал надоел и… ох, меня… ох, убить смехом хотите… – Антон смотрел на шера и не понимал, что он сказал смешного. Спрашивать не решался, дабы не попасть впросак. Тут любое неосторожное слово воспринималось не так, как на Земле…
Пока шер смеялся, Антон оглядел кузницу и задумался: «Кузница есть, а кузнеца нет». А Торвал, оккупировавший ее, непонятно кто. И еще подход к нему нужен. А оно ему надо – прогибаться подо всех?.. Хотя…
– Торвал, – Антон решил перевести разговор со скользкой темы в другое русло. – Может, тебе в кузне помочь?
– Помочь? – вытирая слезы, спросил Шер. – А кто будет помогать?
– Ну, хотя бы я.
– Вы-ы? Ну, вам, ваша милость, я отказать не могу. Вот не могу, и все. Приберитесь тут, пока я к знакомому схожу, и я буду вам премного благодарен.
– Прибраться? Да без проблем. У тебя, действительно, тут присутствует беспорядок.
– У меня беспорядок?.. Ну, тогда прибирайтесь, а я пошел.
– Иди, иди, Торвал. Придешь и свою кузню не узнаешь.
– Это ваша кузня, ваша милость.
– Ну, тем более. Приходи через два часа.
– Ну-ну… посмотрим… – многозначительно сквозь зубы процедил шер. И, насвистывая какую-то душераздирающую мелодию, под которую можно только повеситься, раскачивающейся походкой бывалого моряка вышел вон из кузницы.
Антон проводил его простодушным взглядом.
«Посмотрим, как ты засвистишь, когда вернешься?» – мысленно произнес он ему в спину.
Через пару часов Торвал вернулся, и не один, а вместе со щербатым Эрзаем.
– Вот – улыбаясь во весь рот, радостно произнес чумазый Антон. – Теперь здесь полный порядок.
Ухмылка медленно сходила с губ шера. Он растерянно оглядывал пустую кузницу, которая сияла почти первозданной чистотой. Полы выметены. пыль на верстаке и наковальне протерта. Вековая копоть исчезла, а стены и потолок были побелены известью. Его кровать с одеялом,
