перешёл Ахмыл. Барди возглавил караван и рассчитал так грамотно, что провёл в тёмное время суток ладьи и дружина Любича ничего не заметили. На ладье дружинников остался десяток Ратмира и управляющий купца Ростих Пожега, да ещё несколько новгородских. Стража в Любиче пробовала содрать с приехавших плату, но Ростих не так прост.
– Мы приехали закупить шкурки пушнины. Или вам не надо, чтобы ваши торгаши продавали товар? Может сходим к вашему боярину, пусть он скажет, что торговля ему не нужна? Ты скажи, что это так и мы двинем дальше в Киев, а там уж пусть сама княгиня Ольга нас рассудит, – возмущался Пожега.
Он делал это так реалистично, что стража растерялись и быстро пропустил приехавших. Не забыв при этом обругать и обозвать Пожегу срамными словами. А с того, как с гуся вода, улыбаясь он направился на торг. На торге Сергей смог убедиться в профессионализме Пожеги. Тот сначала обошёл все лотки продавцов пушнины, посмотрел, пощупал товар, поговорил, а потом стал торговаться. Здесь продажей занимались мелкие купцы или сами охотники. От той цены, что ему называли он сразу делил на двое. Поспорив какое-то время с одним купцом, перешёл к другому.
– Не хочешь отдавать за мою цену? Ну и пёс с тобой. Пойду к соседу он мне хорошую уступку даёт, – заявлял пройдоха Пожега и как правило уговаривал на нужную цену купца.
Сначала Пожега выкупил товар хорошего качества, потом скупил среднего качества. А в концовке даже с плохим качеством забрал шкурки животных почти за бесценок. Далее Пожега закупался в кузнечном ряду. Покупал оружие и наконечники для стрел и копий. Купил железные полосы. Здесь продавали неплохое железо. С шведским не сравнить, но всё же. В последнюю очередь прошёлся по латкам с тканями. Брал в основном льняное полотно местного производства и пеньку. Загрузили несколько повозок, подрядили местных возчиков, и отправились к реке, грузить ладью. Не стоило задерживаться в Любиче. Основной караван догнали на следующий день. Когда провели перестановку людей в старом порядке, Сергей рассказал Ахмылу про Пожегу.
– А ты как думал? Великого таланта этот прохиндей. Не зря его Микула Завидич держит, платит ему долю от прибыли. Пожега очень опытный торгаш, он ещё и в Византии умудрится обвести купцов вокруг пальца, – смеясь, пояснил Ахмыл.
Дальнейшее плавание проходило буднично. Вставали на остановки, чтобы сварить еду и размять ноги. Но на берегу не ночевали, опасаясь нападения каких-либо разбойников. И вот наконец Киев. К городу по Днепру подошли к вечеру. Причалили в указанном месте, заплатили налог. Здесь предстояло продать, часть товара. Ну и закупить что-то в Киеве, тот товар, который будет хорошо продаваться за морем. В Киеве пробыли три дня, завершив все дела двинулись далее. Пожега был у княгини Ольги, как понял Сергей унёс ей письма, что ему вручили в Новгороде.
Наступил месяц май. В это время Днепр разлился на максимальную ширину. От берега до берега больше полверсты. Сергей и Борис во все глаза смотрели на красоту природы, пока ещё не испорченную цивилизацией.
