угощения были скромные, и для нас невкусные. Все было организовано так, чтобы било на внешний эффект. Так, например, когда должны были подать сладкое, огонь в залах погас, и в этот момент появились официанты, неся на блюдах светящийся лед, в котором находилось мороженое.
Советская делегация отказалась быть на приеме у Папы, который им был устроен для делегатов конгресса, но имела возможность посетить церкви и музей Ватикана.
Ватикан с главной резиденцией в Соборе Святого Петра и прилегающими к нему многочисленными зданиями считают как «государство в государстве». Он имеет свою стражу и подчиняется своим законам. Ватикан имеет свои гостиницы, свои рестораны и кафе и даже свой банк «Банко Санто Спирито» – «Банк Святого Духа». Приезжающие в Рим верующие останавливаются чаще всего в гостиницах Ватикана, и на этих пилигримах Ватикан наживает большой капитал.
Центром Ватикана является Собор Святого Петра, который богато украшен многочисленными картинами и скульптурами лучших мастеров Италии.
В центре собора, у одной из стен на каменном постаменте высотой в рост человека находится огромная каменная статуя Святого Петра. Верующие непрерывным потоком подходят к ней и целуют правую ногу апостола. Некоторые из них предварительно, вынув носовой платок, обтирают ее перед целованием, другие этого не делают, целуя ее так, как целую крест. По-видимому, каменную ступню целовали многие миллионы людей, так как она стала заметно тоньше, чем на другой ноге.
В центре собора высоко под куполом располагается круговая площадка, огражденная перилами. С этой площадки хорошо виден весь центр собора и за особую небольшую плату туда пускали посетителей. Однако уже давно на эту площадку перестали пускать, так как очень много было случаев, когда люди бросались с нее и разбивались насмерть. Почему-то самоубийцы считали это очень удобным и верным способом покончить навсегда земные счеты. А учитывая бедность и нищету многих людей Италии, попытки к самоубийству здесь случаются очень часто.
Богослужения происходят непрерывно. В специальных полуподвалах располагаются гробницы святых, куда молящиеся бросают деньги, часто свои последние лиры.
Непрерывным потоком посещают пилигримы и все прибывшие в Рим музей Ватикана, где имеется немало творений великих художников: Леонардо да Винчи, Рафаэля, Микель Анджело. Плата за вход высокая и мало доступна для большинства трудящихся.
Мы имели возможность посетить также Собор Святого Павла. Это также грандиозное сооружение XV века, с великолепными мраморными колоннами, которые так хорошо сохранились, как будто они были сделаны совсем недавно. Окна собора сделаны из разноцветной слюды, на которой разрисованы различные картины, изображающие отдельные сюжеты из Библии. Надо сказать, что в Риме имеется огромная армия духовенства, священников и монахов обоего пола.
Монахини в своеобразном наряде и все в широкополых белых шляпах в большом числе
