В ученики Хранителя по давней традиции берут только студентов. А с таким счастьем как видеть проекцию, тебя в два счета аттестуют на первую ступень и прощай мечта.
– Ну ты и зараза, – с трудом подбирая слова сказал он.
– Вообще-то, я еще не решила, – кокетливо сообщила Лаура. – Вот если бы ты сам уступил мне место ученика Хранителя…
– И в чем смысл, Лаура? И это подло.
– Всего лишь вторая ступень подлости. Так что я держу себя в рамочках… – Лаура игриво посмотрела на Юриса. – Я бы даже тебя поцеловала, по-настоящему, если бы ты мне уступил, но теперь вот так – капельку подличаю.
– Лучше бы поцеловала, и дело с концом – рассмеялся Юрис. С тех пор, как он проснулся, в нем поселилась уверенность, что время пришло – древний запрет истек, и библиотека будет открыта. Все неуловимо говорило об этом. Тогда не нужно быть Хранителем, чтобы добраться до вожделенных книг. Новое большое чувство поселилось в нем, – мир меняется.
– Нет, – ответила Лаура, – теперь только подлости, и никаких поцелуев. Теперь, – я люблю кого-то другого.
– Кого-то?
– Ну да. Я знаю только, что он сделал.
– Ах, да, ты говорила, что любишь того, кто обрезал луч?
– Ну… да.
– А я тебе сказал, что это я.
– Ой, да прекрати… Ты как Твид, этот тоже говорит, что это он.
Юрис неприлично громко рассмеялся.
– И что же ты ответила Твиду?
– В отличие от тебя он попросил срок, чтобы доказать мне это.
– А представь, что докажет?
– И что?… – и тут-то Лаура задумалась, действительно, и что? Она любит Твида? Ужас какой-то. В глубине души она надеялась, что это Маркус.
– Вот-вот, – Юрис прекрасно понял ее внезапную задумчивость и опять рассмеялся.
– А ты докажешь?
– Да хоть сейчас.
И тут до Лауры дошла простая мысль, что луч света на Живом Посохе включается только раз в год по праздникам.
– Вот-вот-два, – поддакнул Юрис ее мыслям.
– В общем, год ни к кому не подойду, – пока не докажете!
– Ну, я вот никому ничего не обещаю доказывать, пойдем пингвина искать, – и Юрис пошел к обрыву, куда как он помнил, отлетела Грунина проекция.
Лаура какое-то время смотрела ему вслед, а потом догнала. Она видела, как Юрис водит руками, будто достает из под коряги застрявшее там невидимое существо, слышала, как он бормочет что-то вроде «ах вот ты где, малыш, иди сюда». И видела, как оживился Груня, когда Юрис открыл ладонь в его сторону.
«Значит, все-таки это был ты, – думала Лаура кусая губу в кровь, – вот же гад какой! Ну почему не Маркус!».
«Докажи ей, будто так не видно, – не подавая вида думал Юрис, хохоча и поднимая со всеми тосты, – как ей в голову-то пришло еще и Твида какого-то приплести, доказывайте там друг-другу что хотите – без меня».
Глава 8. Совет
Утро следующего дня было довольно
