арсенала. Я вошёл за ним в служебные двери, пошли по унылому казарменному коридору. Зашли в очередное складское помещение, где за стойкой нас встретил скучающим взглядом пожилой конторский эльф.
– Выдай защитную экипировку, Ламри, – сказал парень.
Клерк без разговоров ушёл вглубь склада, вскоре вернулся с кучей странных приспособлений. Свалил всё на стойку, проворчал:
– Забирайте.
Молодой эльф полез объяснять и помогать. Попросил пока снять лук и колчан. Нахлобучил мне на голову каску с металлической сеткой на лицо, надел накидку из связанных палочек, чтоб закрывала грудь и живот с промежностью и спину с задницей. Повязал налокотники и наколенники. В колчан положил два десятка стрел с закруглёнными наконечниками. Я нацепил колчан и лук, двигаться во всей этой ерунде было неудобно.
– Ну-с, вроде, всё, – критически оглядел меня парень. – Идём.
Он направился к дверям, я следом.
– Удачи, Вих, – неожиданно проговорил клерк мне вслед.
Я обернулся и улыбнулся ласково.
– Благодарю, Ламри.
Популярность моя более-менее понятна, но такое отношение явно не само по себе – ай да Чаги! Меж тем пацан прошёл по коридору, свернул в другой служебный ход. Мы вышли из арсенала в лес. Немного прошли по едва заметной тропинке и вышли на уютную полянку, на которой нас дожидались советник Трямгунделл, Чивагор и тот высокий статный эльф, что принимал экзамен и в первый раз. Заговорил высокий:
– Сейчас ты ещё можешь передумать. Над тобой не будут смеяться, это не будет стоить тебе ни монеты, вообще, этот раз не будет считаться попыткой. Отринь ложную гордость и подумай.
Я сделал задумчивую морду, помолчал пару секунд, вздохнул и сказал:
– Сейчас.
– Хорошо, – продолжил инструктор. – Снова кросс, дистанция примерно та же, только времени у тебя сорок минут. Маршрут отмечен стрелами – просто найди их и двигайся дальше в указанном ими направлении. По пути ты должен собрать дюжину вот таких штучек, – он вытащил из кармана небольшой цилиндр. – Внутри записки с кодовыми словами.
Он тихонько вздохнул.
– Ну а про ловушки и засады тебе должен был рассказать наставник. Готов?
– Готов, – ответил я уверенно.
– Тогда беги туда, – махнул он рукой. – Время пошло.
Я припустил по указанному направлению в лес.
Немного отбежал за деревья и устроил техническую паузу. Лучше сразу немного времени потерять, потом за пять минут долететь. Стащил с головы каску, бросил в траву. Снял лук и колчан, принялся снимать накидку. Неудобно сука! Попросил Настю:
– Ну, помоги! Не видишь, что ли!
Она воплотилась в человеческом облике и взялась помогать, ворча:
– Вот горе моё! Мамку нашёл?!
– Но у нас же договор, – напомнил я.
– У нас договор писать книжку! – проговорила демон, отвязывая с меня
