Хочу подчеркнуть, что следует говорить не о памятнике на площади Победы, а о самой «Площади Победы» как памятнике советским воинам. Об этом же напоминает надпись на гранитном пилоне у входа на площадь:
ПЛОЩАДЬ ПОБЕДЫ ПОСТРОЕНА
В ЧЕСТЬ РАЗГРОМА
НЕМЕЦКО-ФАШИСТСКИХ ВОЙСК
ПОД ВОРОНЕЖЕМ В 1943 ГОДУ.
Торжественное открытие мемориального комплекса «Площадь Победы» состоялось 9 мая 1975 года.
Боевые действия на воронежском направлении в 1942-43 гг.
Верховное германское командование уделяло большое внимание развитию боевых действий на воронежском направлении. И следует с сожалением отметить, что в данном случае немецкие стратеги перехитрили наше верховное командование. Они постарались создать видимость подготовки летнего наступления в 1942 году на Московском направлении. И Сталин поверил в то, что немцы захотят взять реванш за поражение под Москвой в 1941 году. А Гитлер ещё 5 апреля 1942 года утвердил директиву № 41, в которой ставилась задача «для овладения Кавказским фронтом разбить и уничтожить русские силы, расположенные в районе Воронежа и к югу от него, западнее и севернее реки Дон».
Проявляя ложную активность в полосе обороны Центрального фронта, германское командование в то же время скрытно создавало перед Брянским фронтом численное превосходство в живой силе и технике. Здесь была сформирована специальная армейская группировка, в которую вошли 2-я и 4-я немецкие танковые армии и 2-я венгерская королевская армия. Кроме того, в наступательной операции, получившей название Blau (что в переводе с немецкого означает «синий»), должны были участвовать другие соединения, в том числе 6-я армия Ф. Паулюса, разгромленная полгода спустя в Сталинградской битве, и 4-й воздушный корпус. Южнее Воронежа на боевые позиции к берегам Дона вышли итальянские дивизии.
«В стратегическом плане фашистских генералов захват Воронежа являлся одной из решающих предпосылок успешного похода гитлеровских полчищ на Кавказ и Сталинград. Они намеревались продвинуться от Баку через Персию к основным источникам нефти в Месопотамии, заставить Англию и США выйти из войны, а главными силами охватить Москву с востока и принудить нас к капитуляции», – напишет позже в своих воспоминаниях Маршал Советского Союза Ф.И. Голиков, командовавший летом 1942 года войсками сначала Брянского, а потом Воронежского фронтов.
28 июня 1942 года немецкие войска прорвали оборону наших войск на стыке 13-й и 40-й армий Брянского фронта и направили свой главный удар в направлении на Воронеж. Враг добился крупного превосходства в численном составе и в вооружении перед противостоящими ему войсками Брянского фронта и, несмотря на героическое сопротивление наших воинских соединений, глубоко вклинился в тылы Красной Армии, проходя в сутки по несколько десятков километров. Ставка и штаб Брянского фронта направили для ликвидации прорыва воинские части с других участков советско-германского фронта и из резерва, но они вводились в бой по частям, и хотя задержали на какое-то время продвижение вражеских войск, к коренному изменению оперативной обстановки на Воронежском направлении не привели.
Немецкие войска наступали на Воронеж в основном по трём направлениям — со стороны Гремячьего и Малышеве, от Нижнедевицка и от Касторного, а также от Землянска, Семилук. В первых числах июля войска противника вплотную подошли к городским окраинам Воронежа. 2 июля в город для организации его обороны по личному указанию Сталина прибыл командующий Брянским фронтом Ф.И. Голиков. Он нашёл, что в городе к тому времени наших полевых войск практически не было. По состоянию на этот день в состав городского гарнизона входили только несколько подразделений НКВД – 41-й пограничный полк, два батальона 287-го пока, два батальона 233-го полка, батальон 125-го полка по охране железнодорожных сооружений. Кроме того, в городе оставались учебный центр командного состава Юго-Западного фронта в составе трёх батальонов под командованием полковника Н.И. Панова, два эскадрона учебного запасного кавалерийского полка и два зенитно-артиллерийских полка. Конечно, серьёзного сопротивления немецкому наступлению эти воинские подразделения оказать не могли, но, тем не менее, вместе с отступающими нашими войсками они приняли бой у стен Воронежа.
7 июня 1942 года Ставка Верховного Главнокомандования, обеспокоенная серьёзной обстановкой под Воронежем, решила объединить все обороняющиеся здесь войска во вновь сформированный Воронежский фронт. Командующим фронтом назначили генерала Ф.И. Голикова, освободив его от обязанностей командующего Брянским фронтом. Но уже через неделю после этого Ставка назначила нового командующего Воронежским фронтом. Маршал А.М. Василевский, бывший в то время начальником Генерального штаба, в своих воспоминаниях «Дело всей жизни» описывает, как проходило совещание у Сталина, где решался вопрос о новых назначениях на должности командующих Брянским и Воронежским фронтами. Для экономии книжного места перескажем это событие своими
