мне, Понд, – и Доктор адресовал спутнице обезоруживающую улыбку. Впрочем, она поблекла, когда он принялся изучать скромное убранство комнаты. – Здесь творится что-то неладное. Мы не можем уйти просто так.
Гостиная постепенно наполнилась теплом и треском пламени, и Белла вернулась к столу.
– Ручная работа, – пробормотал Доктор, разглядывая мебель и балочные перекрытия. – Прекрасная, но старая. Древесина, я так полагаю, местная. А вот гвозди и ручки… Там что, шурупы?
– Они с корабля, – сказала Белла. – От него уже мало что осталось.
– Ну конечно, – задумчиво откликнулся Доктор. – Металл из обшивки корабля, который привез сюда морфов.
– Со Старой Земли в Грядущее, – кивнула девушка.
– Белла, а сколько вы здесь?
– Всю жизнь.
– Нет, я имею в виду – как давно морфы прилетели в Грядущее?
– Двадцать семь поколений назад, – Белла помедлила и с подозрением взглянула на Доктора. – Во имя Пастыря, почему ты спрашиваешь? Нельзя быть морфом и не знать таких вещей. Но на планете нет никого, кроме нас.
– Видимо, теперь есть, – пробормотал Доктор. – Арабелла… Белла? Я знаю, это звучит странно, но попробуй нам поверить. Пастырь увидел ваши страдания и прислал нас на помощь. Скажи, почему те люди встретили нас с оружием?
– Они искали Весту… – начала было девушка, но Доктор замотал головой.
– У морфов нет оружия – ни холодного, ни огнестрельного. Потому они и схватили первое попавшееся – тяпки и вилы. Зачем они взрослым мужчинам, которые ищут одну потерявшуюся девушку? Зачем вооружаться людям, которые даже не умеют воевать?
– Мы…
Белла побарабанила пальцами по столешнице, обдумывая ответ.
– Мы потеряли почти весь скот. Именно этой зимой, раньше такого не было. Кто-то таскает наших овец и коз. Сперва мы думали, что это одичавшая собака, которая сбежала из соседнего рассадника.
– Единственно возможное объяснение, не так ли? – сказал Доктор. – Потому что другие животные здесь не водятся. Только те, которых привезли с собой морфы. В Грядущем нет аборигенной фауны, которая могла бы истребить скот.
– Я не очень поняла, что ты сказал, – призналась Белла, – но люди вооружились из-за страха, что…
– Что существо, убившее овец, может позариться и на добычу покрупнее, – закончил за нее Доктор.
Белла кивнула. Губы девушки дрожали.
– А как давно это началось? – спросила Эми.
– Жизнь в Грядущем всегда была нелегкой, – ответила Белла с напускным равнодушием, – но три года назад зимы начали холодать, и с каждым разом все сильнее. Тогда нам и вправду пришлось несладко. Еда и топливо почти закончились. Раньше нас часто навещали из соседних рассадников – особенно на праздники, – но теперь всем стало не до гостей. Не из-за того, что зимы похолодали, а из-за того, что означает это похолодание.
– А оно означает, что затея под угрозой, – сказал Доктор. – Вся терраморфирующая
