когда получишь пять дюймов стали в грудь,
Холодное железо позволяет отдохнуть.
Льдинка (Эрени Корали) – «Гимн холодного железа»
Глава 1. Архи
Созвездие Центавра
Солнечная система, подвергшаяся нападению жуков Архов
Я на космическом корабле оказался окруженным врагами. Жуки Архи зажали корабль и тянут его в улей вместе со мной, лишив возможности маневрировать. Этот бой обещает быть трудным, а из оружия у меня только болтострел собственного изготовления. А корабль «Рейнджер» не имеет вообще никакого оружия, он не боевой крейсер, а дальний разведчик.
– Русские не сдаются! – подбадривая себя этим кличем, я готовился к последней битве с жуками.
Бегать по кораблю не стал. Сижу в капитанском кресле, прощаюсь с жизнью.
Эх, недолго я погостил на этом свете. И вот в этот момент у меня промелькнула перед глазами вся моя жизнь.
А пожить я успел. На момент начала приключений мне было пятьдесят два года. Всё началось внезапно год назад. Оказался случайно не в том месте, не в то время. Случайно застал момент передачи ребенка пришельцам-работорговцам. Похитители детей не стали заморачиваться, разбили мне голову и отправили умирающее мое тело к пиратам-работорговцам на Луну.
От смерти меня спас РИИ (разумный искусственный интеллект) на РБСБ-126 (Разумная Беспилотная Спасательная База). РИИ вылечил меня, а затем открыл мне возможность использовать магию, дал первые уроки по работе с магией металла и отправил в космос за приключениями.
Захватив пиратский корабль работорговцев, мне удалось спастись, а РИИ погиб, прикрывая мой побег.
На РБСБ-126 я познакомился с разумным устройством, назвал его КУК (кухонный универсальный комбайн), в наших приключениях его советы не раз выручали меня. А Ночка – мой телохранитель-телепорт, всегда выдергивала меня из критических ситуаций.
За время путешествий и приключений встретилась мне Пэги. Теперь она живет у меня в груди, обеспечивая меня энергией для магических заклинаний. А до встречи со мной Пэги была замурована в стену и выполняла работу поглотителя энергии и глушила сигналы галонета.
Собравшись покинуть планету Аргос и заняться изучением магии, я попал в опасное положение. В системе, куда забросила меня «Арка» Джоре, находились жуки Архи, они поедают всё живое вокруг себя.
В Центральных мирах правительство мной было недовольно. Космический флот устроил гонки за моим кораблем по всей системе, и я попал в ловушку военных. Моя попытка переместиться через «Арку» на планету магов провалилась. Военные меня переиграли и закинули в Дикий космос, как можно дальше от них.
Вот здесь я и наткнулся на жуков Архов. Они напали на эту Солнечную систему и выедали все биологические существа на планетах. Мой корабль «Рейнджер» – исследователь, на его борту нет оружия, и мне нечем отбиться от нашествия жуков. Была одна надежда, что меня не заметят, и я успею скрыться. Но и сбежать не удалось, за мной рванули истребители Архов, даже отложили ради меня высадку десанта на планеты.
У живущих на планете разумных нет спутников и нет космических кораблей. Один я тут среди жуков оказался.
– Пэги, что посоветуешь? – грустно спросил я поглотитель энергии. – Можешь из Архов энергию качать?
Какую энергию она использует, я не до конца понял.
– Наверное, смогу. Олег, я еще не встречалась с жуками, – ответила Пэги. – Пока не достаю, они далеко от меня.
Не так и далеко, если принять во внимание, что за обшивкой корабля уже находятся истребители с пилотами-жуками. Мне-то что теперь делать, ждать, пока первые десантники жуков заявятся ко мне на корабль?
– Ночка, а ты можешь переместить Архов в безразмерный карман? – с робкой надеждой спросил я телепорт, Ночка много раз выручала меня в патовых ситуациях.
– Переместить смогу, даже их улей целиком перемещу. Мои силы возросли с помощниками, которых ты разрешил принять на обучение ко мне, – обрадовала телепорт.
– Так и поступим.– Обрадовался я возможности победить врагов.
– Тебе нельзя касаться улья, а то и тебя с ними затянет.– Пояснила Ночка.
Это уже обнадеживает. Осталось врагов в карман безразмерный упрятать.
Значит, не зря уговаривали трех молодых телепортов отправиться с нами. Вариант, как мне выжить, прорисовывается. Хорошо, что враги в мой корабль не стреляют. Целее буду.
– ИскИн, слушай команду, летим к улью, но внутрь не лезь, – выдал я приказ корабельному искусственному интеллекту.
– Подлетаем, – сообщил ИскИн, – в
