«После визита в Херсон австрийский император даже написал (его никто за язык не тянул): «Да, из этого вот что-то получается», – когда он увидел, как на верфях строятся линейные корабли и что город уже есть».
Европа глазами австрийского императора и сановников других стран наконец-то увидела, что Крым превратился в мощный военно-промышленный регион. Увидела и восхитилась. А дальше произошло невероятное. По Европе неожиданно поползли черные слухи. «Крым-то, оказывается, ненастоящий», – хохотали вельможи при европейских дворах. «Флот у России – картонный и плавать не умеет», – упражнялись дипломаты в острословии. А крымские города, которыми так хвасталась русская императрица, и вовсе фанерные – ткни, и развалятся. Ну и, конечно, старалась пресса. Если покопаться в гамбургских городских архивах, можно найти подшивку журнала «Минерва» за 1797 год и серию публикаций о русском Крыме, которые приобрели тогда невероятную популярность. Сегодня эти заметки можно было бы назвать высшим достижением черного пиара.
Со слов европейских путешественников неизвестный автор рассказывал о том, что на самом деле проект под названием «Крым и Черноморский флот» – грандиозная афера Потемкина по отмыванию государственных средств. Что приезд Екатерины был циничным спектаклем, в котором Потемкин строил декорации зажиточных домов, а в них действовали статисты – крестьяне, специально одетые в чистую и дорогую одежду. Как только кортеж проезжал, декорации сворачивались и ночью перевозились на новое место. Но особое старание неизвестный автор проявил в описании Черноморского флота.
Крепость в Херсоне, по утверждению рассказчика, была бутафорская. Более того, она развалилась после первой грозы. Корабли сколочены наспех и могли держаться на плаву только при спокойном море. Малейший намек на шторм должен был пустить их под воду.
Сегодня мы бы назвали эти материалы целенаправленной пропагандой в ходе информационной войны. Только целью ее был вовсе не Потемкин. Большинство европейских монархий было испугано той скоростью, с которой Россия превращалась в сверхдержаву. Остановить этот процесс смогла бы новая война. Однако на тот момент ни одному европейскому государству не хотелось начинать боевые действия против восточного соседа.
И тогда это было решено сделать чужими руками – с помощью турецких войск. После поражения в последней русско-турецкой войне Стамбул мечтал о реванше. Османов останавливали лишь слухи о том, что за последние годы России удалось многократно усилить свою мощь.
По замыслу европейских стратегов благодаря массированной дезинформации Турция должна была поверить, что у русских картонные корабли и крепости, сделанные из глины. Так и произошло. В 1787 году Турция объявила России войну и проиграла.
После очередного поражения Турции Россия закрепила за собой все северное Причерноморье. Также империя приросла пространством от Южного Буга до Днестра. На этих землях возник новый город под названием Одесса…
Пока
