– какой-то срок на Терре будут жить зомби. Как только мы найдем способ убить себя, они обретут сознание. Стирание памяти приведет к тому же результату. Я не уверен… возможно, что и дарлокский симбиоз высвободил бы пси-фактор.
Вот в это Кей не поверил. Артур был слишком напуган на Лайоне. Но высказывать такие догадки вслух не стоило.
– Ты уже проходил через такое?
– Д-да… – Артур запнулся. – Полтора года назад меня захватили на Гентаре-2. Группа людей… потом среди них появился силикоид. Они поместили меня в камеру – вероятно, там были экранирующие системы, аТан сработал. Два месяца я был… не в себе. Потом сознание вернулось. Вероятно, я покончил с собой.
– Или тебе стерли личность, – осторожно предположил Кей.
– Личность мне стирали год назад. Сигма-Т. – Артур вздрогнул, принужденно расмеялся: – Помню, как меня уложили под антенны… в висках заломило… И все. Там были только люди. Мы подозревали корпорацию «Рамдс»… силикоиды оставались в тени…
– Они попробуют поднять против Империи все расы Галактики. – Кей лег на свою койку. Голова гудела, но мысли оставались четкими. Бренди не пьянил. – Разве Грааль стоит этого?
– Грааль не стоит ничего. Линия Грез – вполне.
– Я посплю, Арти. – Кей закрыл глаза.
– Спи, – согласился Артур.
Альтос почти заснул, когда Артур спросил:
– Тебе не противно, что я клон?
– А тебе не противно, что мой эмбрион собирали под микроскопом? – пробормотал Кей.
– Спокойной ночи, Дач. – Артур завозился на постели. – Я подумаю, что мы можем сделать.
– Благодарю тебя, король, – прикрывая глаза рукой, сказал Кей. Силикоиды не догадались поместить выключатели света внутри их камеры… или не сочли это нужным.
6
– Я прошу вас, Лемак, – сказала Изабелла. Адмирал, полулежа в кресле, смотрел на нее с экрана. Смотрел молча и устало: казалось, он серьезно сдал за последние дни. – Разрешите продолжить акцию, адмирал.
– Грядут перемены, Каль, – тихо сказал Лемак. – Большие перемены. Я не могу доверять гиперсвязи, но меньше всего Империи нужен конфликт с Основой Силикоидов.
– Конфликта не будет.
– Да? Что ж, я не могу приказывать офицеру Службы. Действуйте по усмотрению.
– Без ваших кораблей я бессильна… – заставила себя признаться Изабелла.
– Все линейные корабли должны вернуться к базам. Это не мой приказ, Каль. Я не могу его оспорить.
– Но «Гончая» не является боевым кораблем.
Лемак страдальчески развел руками:
– Каль, вы удивляете меня… очень удивляете. Что происходит?
– Я не могу доверить это гиперсвязи.
– Хорошо, – неожиданно согласился Лемак. – Конвой возвращается, вспомогательные корабли по-прежнему подчинены вам. Но у меня будет просьба: если какое-то чудо позволит вам добиться успеха, прежде всего посетите
