заняться, конные прогулки на плато. В первом же туре потерял жеребца и голову. Увезли в Горный с известным диагнозом. А дух и эту лошадь укатал. Теперь на вашем единороге будет рассекать.
– Единороге?… У моего гнедого вроде не было рогов.
– Уже отрос. Днем не видно – ночью светится. И вы в этом убедились. Когда порванную веревку показали, я сразу понял: пытались заарканить единорога. Было же?
– Было. – осторожно признался Терехов. – Только кобылицу.
– Единорожицу.
– Разве единороги не бесполые?
Елкин заговорил хладнокровно.
– Вам еще трудно осмыслить, мешает предубеждение. Этого не может быть, думаете вы. Но это существует помимо нашего сознания. И это не плод вашего воображения. В бесполый мир духов верят только идиоты. Если у лошадей отрастают рога, пол сохраняется, как у оленей. Говорят, поймать единорогов невозможно – ерунда полная! Ловят! Вот и вы аркан набрасывали… А знаете, сколько стоит рог единорога на черном рынке?
– Их что, продают? – изумился Терехов.
– Продавали когда-то, по весу алмазов. – со знанием дела объяснил Елкин. – То есть, каратами взвешивали и цена, как у бриллиантов чистой воды. Потому почти всех истребили, еще в средние века.
Дураков в погранвойска по прежнему не брали, но законченных романтиков, как и в прежние годы, было достаточно.
– Наверное, из рогов украшения делают? – серьезно заметил Андрей почти не скрывая сарказма.
– Почему украшения? – тупо переспросил солдат удачи. – Это же мощнейшее противоядие. От любого яда! И стимулятор мужской силы. Раньше только цари употребляли. Ну и султаны, у кого гарем был. А что в Китае из этого рога делают!
– Что?…
– Элексир полового бессмертия. Только императоры династии Цинь пили. И превращались в настоящих сексуальных драконов. Потому назывались Властелинами Неба. У них было по тысяче двести жен и наложниц. И все были довольны. Дракон, это же от слова драть. Вот императоры и драли… Рог обладает энергией Ци. Слыхали?
– Не слыхал…
– Если сейчас добыть рог единорога, можно весь мир окучить и до самой смерти бамбук курить. Где-нибудь на Майями.
– И завести гарем?
– Почему?… Не обязательно. Нет, отпилить себе кусочек, остальное продать.
– Но сейчас ни императоров, ни царей. Кто купит?
– Как кто? Олигархи с руками оторвут! У них же денег навалом, секретарш, наложниц… Но не драконы они! Сейчас на рога спрос сумасшедший. Особенно в Китае. Предложений нет. Так что имейте ввиду. Если попадется единорог, его не арканить надо – стрелять в крестец. И сразу же пилить рог, пока живой. Или лучше вырубать с черепом и ушами.
– У живого?
– Только у живого. Иначе погаснет и испарится. Древний способ добычи.
– Зачем же с ушами?
– Для доказательства. Конское ухо всяко отличишь.
– А почему у одних коней
